Неслучайно именно Константин, а после смерти – его жена долгое время руководили делами Императорского Русского музыкального общества. Иоганн Штраус, приезжавший в Петербург 1856 г., посвятил ей вальс «Великой княгине Александре» и кадриль «Терраса Стрельны». Впрочем, сам маэстро относился к этим сочинениям неоднозначно. На нотной рукописи «Александры» он написал: «Рожден в России и выдержан в ее холодном климате». А позже признался своему венскому издателю Карлу Хаслингеру: «В приложении найдешь вальс „Александра“, выдержанный в русском вкусе и потому неудобоваримый. № 5 вальса состоит из двух русских песен».

Еще одна дача, которая принадлежала Константину и Александре, находилась на Черном море, в Крыму. Вот что рассказывает Ольга Николаевна: «Мама получила от Папа в подарок поместье Ореанда, с одним условием, что Папа совершенно не будет заботиться о нем и что она выстроит себе там такой дом, какой ей захочется. К моему пятнадцатилетию я получила от Мама письмо, дышавшее восторгом: она в стране, которая представляет собою землю классиков. Она зачитывалась „Ифигенией“ Гете и написала в Берлин известному архитектору Шинкелю, прося его начертить ей план дворца в греческом вкусе. Он действительно создал план, достойный рук волшебника, храм с колоннами и дорическим фронтоном, в котором могла бы жить сама Минерва, но никак не обыкновенные люди. Тогда обратились к тоже очень известному в то время архитектору Штакеншнейдеру. Он нарисовал волшебную виллу в итальянском вкусе, которую и построили, но Мама не было уже суждено ее видеть. Она завещала ее Константину, чтобы он мог жить в ней, когда его обязанности адмирала звали его к Черному морю». Константин очень полюбил это место и звал его так: «Рай земной, имя коему – Ореанда».

* * *

Второго февраля 1850 г. у великокняжеской четы рождается сын, которого нарекли Николаем в честь деда. Потом на свет появились две дочери – Ольга (1851) и Вера (1854) и еще три сына – Константин (1858), Дмитрий (1860) и Вячеслав (1862). Великокняжеская семья не потеряла ни одного младенца, всем их детям было суждено дожить до совершеннолетия, но не всех их ожидала счастливая судьба.

Александра Иосифовна, как и полагалось великой княгине, отдавала дань благотворительности: она возглавила «Стрельнинское братство для ближнего», открыла на свои средства детскую больницу, организовала бесплатную школу садоводства и даже сама вела там занятия.

Казалось, все идет своим чередом. Александра Иосифовна посвящает свои дни воспитанию детей, у великого князя много своих обязанностей. Супругов сближают общие интересы, любовь к музыке. Их дети растут, не причиняя родителям больших огорчений. Не в этом ли секрет счастливого брака? Оказалось, однако, что все далеко не так безоблачно.

Отчуждение

«После двадцатилетнего брака у него вдруг открылись глаза, – пишет великая княжна Ольга Николаевна, – наступило разочарование и с ним несправедливость: она ведь была невиновна в его иллюзиях, которые вдруг увяли. Он бросился в работу, и чем больше нужно было сделать, тем больше он отвлекался от печальной действительности собственной жизни. Когда его терпению приходил конец, он уезжал в Кронштадт. В одиночестве он отдыхал, и только музыка была способна снова восстановить равновесие его души…

Несчастливый брак и другие испытания, повстречавшиеся на ее жизненном пути, углубили натуру Санни. В своем отчаянии она обратилась к Богу и религии. В ее характере проявились прекрасные стороны, она доходила иногда до смелого исполнения долга. Но ее характер оставался переменчивым, порой даже вспыльчивым, что очень затрудняло отношения с ней».