— И всё же выбора у нас нет, — наконец сказал командир корпуса. — Будем форсировать Десну бродами.

   Отдал генерал Кравченко приказ о форсировании. Пришлось танкистам проявить солдатскую смекалку и изобретательность.

   Все щели и отверстия в танках законопатили паклей, промазали смолой. На выхлопные трубы надели брезентовые рукава и вывели их так, чтобы они поднимались выше уровня реки. На реке вдоль брода установили вешки.

   И вот для пробы двинулся первый танк. Замерли все на берегу, впились глазами в танк: пройдёт — не пройдёт, пройдёт — не пройдёт.

   Опустилась громада в воду. Всё выше вода, всё выше, всё ниже в воду уходит танк. Люк на танке открыт. Из люка выглядывает командир. Следит за вешками, подаёт команду вниз водителю. Водитель сидит в темноте, ничего не видит. Лишь крепко вцепился в рычаги, выполняет команды командира.

   Медленно ползёт танк. На первой скорости. Как ни задраивали, ни конопатили щели, а всё же вода проникает в танк. У механика-водителя ноги уже в воде. Вот достигла вода пояса.

   Задержалась. Выше пошла. Вот плеч достигла. Секунда, и побежит за ворот.

   Но всё. Дальше вода не двинулась. Остановилась. Отступила вода обратно. Вот отпустила грудь. Вот отошла до пояса. Вот лишь ноги одни в воде. Вот и вовсе вода исчезла. Вышел танк из Десны. Взревел мотором. Дёрнулся. Отряхнулся, как огромная утка.

   60боевых машин, весь танковый корпус, прошли тогда по дну Десны. Явились танкисты под Лютеж, как во времена Суворова, словно снег на голову, словно лавина с гор.

   «Танк на голову» — назвали солдаты этот бросок танкистов.

   ОТПУСК

   Много советских армий принимало участие в битве за Днепр. В том числе и армия, которой командовал генерал Иван Данилович Черняховский.

   Был Черняховский одним из самых молодых и самых любимых солдатами генералов.

   Началась эта история как раз перед самым наступлением на Днепр. Армия готовилась к предстоящим боям. В полках и дивизиях проводились различные тактические учения.Вернулся как-то Черняховский с учений к себе в штаб. Стал принимать доклады от штабных офицеров.

   Подают офицеры командующему различные бумаги. Одни для ознакомления, другие на подпись, третьи для соответствующих распоряжений.

   Вот и ещё бумага.

   — Товарищ командующий, докладывает офицер, — На ваше имя по команде получен рапорт сержанта Турушканова.

   Сержант Турушканов просил предоставить ему краткосрочный отпуск домой. Случай был редкий. С фронта в отпуск просились в исключительных случаях.

   Вызвал генерал Турушканова.

   Слушаю вас, сержант. Что там у вас случилось?

   Растерялся солдат от неожиданности. Не думал, что к командующему его вызовут. Стоит, о просьбе сказать не решается.

   Слушаю вас, сержант, повторил Черняховский.

   Рассказал солдат. Оказалось, тяжело заболела у Турушканова мать. Сын он один. Нет никого у неё родных. Вот и просился сержант на несколько дней домой.

   Посмотрел Черняховский на солдата, на его гимнастёрку. Там, где у других ордена, медали — у Турушканова пусто. Подумал генерал, произнёс:

   — Скажите, а что, если вы поедете через три-четыре дня?

   Обрадовался солдат:

   — Можно и через три-четыре, и через пять, товарищ генерал.

   — Вот и хорошо. Это я говорю к тому, — сказал Черняховский, что неудобно фронтовику появляться в родных местах без награды.

   — Так не было случая.