Я повернулась к ней и с невозмутимым выражением лица ответила:

    -  Мы с Дейконом малость подрались.

    Дроу недовольно на меня посмотрел. В его взгляде явно читалось сомнение в моих умственных способностях. Вот и делай после этого людям добро! Сам же просил не развращать сестру…

    -  Не может быть! - воскликнула Илэр. - Братишка не стал бы тебя бить!

    Тьфу! Опять забыла про все эти благородные заскоки. Не учла, что драться с дамой правитель Карневии не стал бы.

    -  Это не Дейкон меня бил, а я его! - решила я немного подправить версию.

    Дроу смерил меня взбешенным взглядом. Почему-то такой вариант не устроил его еще больше.

    -  Это не так! - воскликнул он. - У Злыдни сил не хватит драться со мной врукопашную!

    -  Что?! - не поверила я своим ушам. - Думай, про кого говоришь! Я твой меч могу бантиком завязать и тебя вместе с ним!

    Дроу нагло проигнорировал мои слова. Что это - самоуверенность или бахвальство - я не могла понять.

    -  Мы просто поскользнулись и упали со склона! - между тем, пояснил Дейкон сестре.

    Взгляд Илэр остановился на порванных завязках моего плаща.

    -  Странно вы падали, - протянула она. - И прямо одновременно умудрились поскользнуться?

    -  Сестренка, Золия мне в прабабушки годится! - открестился дроу, заставив меня скрипнуть зубами. Он подобрал сумку и отряхнул одежду, всем своим видом показывая, что инцидент исчерпан. - Вот они, издержки твоего «образовательного» представления на поляне, - прошипел Дейкон, проходя мимо меня.

    Нет, я еще и виновата! Сам двести сорок лет воспитывал сестру, а обвиняет меня! Лучше бы не возражал против того, что мы подрались!

    С гордым видом я приподняла подол платья и края плаща и ринулась штурмовать холм, с которого недавно скатилась. Сзади я расслышала сопение Мерка и несчастный вздох уставшей Илэр. Дейкон, очевидно, пристроился последним. Но я даже не оглянулась, чтобы в этом убедиться. До сумерек старательно делала вид, что ничего не вижу и не слышу. Я им покажу, как умеют ходить прабабушки! Хм… А может, скостить себе пару тысяч лет? А то выгоды от возраста никакой, одно расстройство!

    На ужин, мучимая угрызениями совести перед Илэр, падающей с ног от усталости, я сотворила картошку и буханку хлеба. Правда, причин своего поступка никому объяснять не стала. Незачем Дейкону знать, что я не совсем бессовестная особа. Картофельные клубни удалось всучить Мерку, пока Дейкон собирал дрова. Пацан попытался возразить, что готовка - это женское занятие, но я не поддалась на провокацию. Надо же приучать его к роли слуги.

    -  Ты сам говорил, что я не дама, - лукаво заметила я. - Так уж и быть, фонариком могу поработать, а то темнеет.

    -  Воздух вокруг вас уже два часа, как не светится, - ворчливо заметил Мерк.

    -  Ничего, сейчас придет Дейкон с хворостом и все исправит, - напророчила я.

    И дроу действительно исправил. Вернувшись, он объявил приказным тоном, что этой ночью моя очередь дежурить второй - между ним и Мерком. Мне-то все равно, я накануне выспалась на год вперед, но уступить так просто не могла. В итоге, пока Мерк разводил костер и пек картошку, держа ее над огнем на вертелах из прутьев, мы с дроу обменивались язвительными замечаниями. Илэр не вмешивалась. Она безучастно лежала на одеяле, наблюдая, как разгораются звезды.

    Ужин не улучшил нашего с Дейконом настроения.