– Решено, – тихо сказал Николас.

Тут подошел Джордж, обнял дочь и пожелал счастья. Эдит потребовала, чтобы Николас поцеловал ее. Потом заверила всех, что с первого мгновения, когда увидела их на балу у Дэвисонов, поняла, что они предназначены друг другу судьбой. Джордж поздравил Николаса и попросил прощения за прошлое. Кэролайн наблюдала за тем, как члены ее семьи поздравляют Николаса.

Ее семья. В памяти неожиданно всплыл образ матери, и Маргарет улыбалась счастливой, прощающей улыбкой. Мать протянула руку. Кэролайн почувствовала легкое, как ветерок, прикосновение к своим волосам, и поняла, что душа матери наконец обрела покой.

Николас подошел к ней.

– Ну, как ты?

Кэролайн прижалась к нему.

– Я никогда еще не была так счастлива. Но мне немного страшно.

– Мне тоже немного страшно, – признался Николас.

– А может, когда люди так сильно любят друг друга и так дорожат своей любовью, они всегда боятся ее потерять?

– Наверное, так оно и есть. – Николас улыбнулся и, хотя Джордж и Эдит смотрели на них и ловили каждое слово, прижался губами к губам Кэролайн. – Время лечит все раны, излечит и наши.

– Позволь возразить тебе.

– Возразить? В такой момент? – рассмеялся он. Кэролайн кивнула.

– Любовь лечит все раны, Николас, и наши тоже излечит.

Он обнял ее.

– Прости, дорогая, за то, что я такой отчаянный реалист.

– Только если ты простишь меня за то, что я вечный романтик.

– Мне это по душе, я не хотел бы, чтобы было иначе.

– Браво! – Эдит Оусли рассмеялась и захлопала в ладоши, но в глазах старой греховодницы поблескивали слезы.