– Какие таблетки?

– Болеутоляющие. Аналитики, или как их там. Они – просто чудо.

– Посмотри-ка мне в глаза.

– Это еще зачем?

Джейн изучила его глаза.

– У тебя здорово расширены зрачки.

– Еще бы. Может, ты не заметила, но сейчас темно. Это ночное зрение.

– По-моему, ты под кайфом, – сказала Джейн. – Господи, Джейн! Ты слишком много их принял, да?

– Столько, чтобы можно было работать. Черт побери, у меня же дыра в боку и в легком тоже. Как бы я сейчас разгуливал без фармацевтической помощи? Ну да, может, я немного навеселе.

– Немного? Да у тебя крыша отъехала.

– Может, ты предпочтешь орущего от боли никчемного инвалида? Прежде всего без этих таблеток я не смог бы толкать эту машину. Только попробовал бы, а затем валялся бы на земле, словно больной пес, и умолял, чтобы меня прикончили. Ну так что, нужен я тебе или нет? Если нужен, значит, все будет вот так.

Обдумав все, Джейн пожала плечами.

– Выбора у меня нет.

– Вот умница.

Джейн потянулся, чтобы погладить ее по голове, как отцы гладят детей.

– Не-а. – Джейн отбила его руку в сторону. – Так ты делать не будешь.

– О-о.

Чуть позже Джейн, тяжело дыша от усталости, сказала:

– Мы уже отошли далеко от корабля. Можно запускать двигатель.

Джейн оглянулся. «Серенити», поблескивающий в лунном свете, казался таким маленьким, что он мог бы заслонить его, подняв большой палец.

– Ты права.

Он направился к месту водителя.

– Э, нет, – сказала Джейн, отпихивая его. – Ты пассажир. Машину поведу я.

Серное ущелье

После двухчасовой поездки по равнине Джейн с Джейном приблизились к гряде невысоких холмов. Луна уже зашла, но звезд было так много, что включать фары «Мула» не понадобилось.

Местность стала труднопроходимой, подъемы и спуски – более крутыми и частыми. Камни и трещины, которые преодолевал «Мул», отдавались в теле Джейна небольшими электрическими разрядами. Почувствовав боль в боку, Джейн проглотил еще одну таблетку, и вскоре его мир снова наполнился солнечным светом и радугами. Он посмотрел на то, как девочка, с которой он ехал, управляет машиной, ловко поворачивая руль. Она была уверенной в себе и отважной. Более того, его шапка смотрелась на ней даже лучше, чем на нем.

Возможно, что эта девочка ему очень понравится. Он даже мог представить себе, что, когда вся эта история с «Грабителями» закончится, он останется на Фетиде и поможет воспитывать Джейн. Он и Темперанс могли бы начать все сначала. Работа на ферме ему же по плечу, верно? Кроме того, болтаться по галактике на «Серенити», почти каждую неделю попадая в передряги, – не такое уж огромное удовольствие. Возможно, пора попробовать что-то другое, дать себе шанс расслабиться. Джейну казалось, что он это заслужил.

Или это просто в нем говорило лекарство?

* * *

В конце концов дорога стала такой скверной, что даже «Мул» с трудом ее преодолевал: его шины скользили по склонам, усеянным гравием, не в силах как следует зацепиться за них.

Джейн постучал Джейн по плечу.

– Долго еще?

– Они засели в Серной балке. До нее еще мили три-четыре.

– Тормози, остаток пути пройдем пешком. Звук двигателя далеко разносится, и особенно ночью. Не хочу, чтобы «Грабители» нас заметили, а если будешь так гнать машину, они точно нас услышат.

Джейн выключила двигатель, и байк постепенно остановился.