— Будь я проклят, если позволю беременной женщине убирать свою кухню! Лично я занимаюсь этим лишь для того, чтобы поменьше думать о той очаровательной женщине, которая здесь находится.

— Спасибо за комплимент, но это глупо, — заметно зардевшись, заявила Кэтрин. — Вы заставляете меня чувствовать себя ни на что не пригодной, — добавила она, шлепнув его по руке. — И вообще, вам стоит почаще выбираться на свидания в город...

Он резко отстранился и глубоко вздохнул, отчаянно пытаясь подавить желание немедленно заключить ее в объятия.

— Пойдемте лучше разведем огонь в камине, — предложил Колин.

Через несколько минут они уже сидели у жарко пылавшего камина, а в окна стучал дождь со снегом.

— Что мне делать, если и завтра погода не наладится? — посетовала Кэтрин.

— Перенесете бронь на следующий день. Или останетесь здесь, со мной. Когда начнутся схватки, я отвезу вас в больницу Тулсы или Стилуотера.

— Не могу я оставаться здесь — вы забыли о моих преследователях. Вы уже и так подверглись из-за меня опасности. Тем более я не хочу оказаться в местной больнице, где меня легко смогут найти.

— Если вы родите здесь, то я обещаю защитить вас обоих, даже если для этого мне придется разбить палатку у ваших дверей. Кроме того, вы же сами говорили, что они не смогут похитить ребенка из больницы.

Она улыбнулась ему, улыбка, как в зеркале, отразилась на его лице. Стоило ей чуть приоткрыть губы, как его сердце срывалось в бешеный галоп. Взяв двумя пальцами за подбородок, он приблизил ее к себе и поцеловал. Колин страстно хотел эту женщину, и каждый раз это желание заставляло его содрогаться.

Впервые после смерти жены в нем вновь вспыхнула страсть. В этом не было бы ничего странного, если бы объектом этой страсти не стала беременная на девятом месяце женщина, до смерти запуганная своим бывшим мужем! Как бы то ни было, но, глядя в ее широко раскрытые зеленые глаза, он едва мог совладать с собой.

С трудом отстранившись, Колин повернулся к камину. Лучше не смотреть на Кэтрин, а еще лучше — не думать о ней, тогда есть шанс хоть немного успокоиться. Интересно, заметила ли она, до какой степени он возбужден? Вряд ли.

— Вы уже придумали имя для своего ребенка?

— Да. Если родится мальчик, я назову его Джейкоб или Кэйд, если девочка — то Эмилия.

— Прекрасные имена.

— Кроме того, я хочу вернуть себе девичью фамилию.

— Тоже прекрасная идея, — заметил он, играючи беря в руки прядь ее волос.

Налетел порыв ветра, и мокрый снег с новой силой забарабанил в стекло. Колин встал и подошел к окну, чтобы выглянуть наружу. Через несколько секунд он вернулся, сел на пол и посмотрел на Кэтрин.

— Дождь усиливается, и дороги снова обледенеют.

— Так что же мне делать?

— Подождем до утра. В этих краях погода меняется в мгновение ока.

Он подложил новое полено в огонь, а она отвернулась к окну. Несколько минут они сидели молча.

— Вы говорили, что весь город ждет, когда вы снова начнете с кем-нибудь встречаться, — напомнила она. — Мне кажется, вам пора оправдать эти ожидания. Вы слишком хороши для того, чтобы жить здесь отшельником.

Колин быстро посмотрел на нее. Эх, если бы обстоятельства их разговора были несколько иными, он не позволил бы ей давать ему такие советы! Кстати сказать, услышав подобную фразу от любой другой женщины, он воспринял бы ее в качестве откровенного заигрывания. Однако Кэтрин сказала только то, что сказала, — и в ее словах не было никакого подтекста.

— Спасибо. Не думал, что мне кто-нибудь сделает такой комплимент. Впрочем, моя мать искренне считает меня суперменом.