И то, что я призрачного Кортеза прибил — неплохо. И в Старом я постараюсь даже не ночевать: заскочил, сдал “норму”, закупился и свалил. Но… скажем так, надо бы мне себя поставить “покруче”, так, чтобы у недотыкомки вообще не было “человеческого ресурса” для гадостей, ну кроме совсем уж конченых идиотов. В перспективе вообще стоит валить из Старого, конечно. Но пока я прикован к нему Безымянным, да и заказом у Стоуна.

И, кроме того, я оказался… без денег. Ну, точнее, без “мер руды”. После капитальной закупки у идола у меня осталось меньше сотни мер. Более чем неплохо для рукожопа… Но явно не соответствует моим текущим потребностям.

И вот, три фактора: “всемирная слава”, “потребность в финансах” и “неожиданная встреча с караваном” очень неплохо закрывались… тролльей шкурой. Дорогущая вещь, которая мне, в общем-то, не слишком нужна. Мой текущий доспех более чем неплох, а обвешиваться меховыми пелеринами у меня как-то потребности не возникает.

И если раньше я, чтобы не раздувать шумихи, думал спокойно сплавить актив в Новом, как доберусь, то сейчас — надо “быть большим, злобным, сильным”. С которым проще не связываться. Тоже не без недостатков план, но в рамках мне известного — оптимальный на текущий момент. А дальше посмотрим.

— И на кого ты тут охотишься? — с сарказмом поинтересовался Торус.

— На троллей, — широко улыбнулся я, демонстрируя как бы извлечённую из сумы скрутку.

— Ик, — сказал Торус.

— Ик-ик, — бэк-вокалом поддержали начальство стражи.

Чёрный властелин аж стал смахивать на мулата, так побледнел, бедолага.

— Один? — с некоторым опасением, но и сомнением уточнил он.

— Тролль — пока один, — ответил я. — Шкура большая, тащить лениво. А так есть ещё несколько. Мои тролли! — алчно заявил я.

— Да мы… как бы… не претендуем, в общем, — задумчиво выдал Торус.

Ну, “как бы”, убийство тролля в одно рыло — вещь довольно эпичная. Вокруг не игрушка, так что воевать с этой зверюгой в одну морду тот же Торус вряд ли согласится.

— Кстати, — вдруг вскинулся Торус. — А ты призрака Марвина случайно не видел?

— Ну так-то знаком, но уже неделю не видел. А что? — естественно, заинтересовался я, оценив некоторую иронию вопрос: “призрак Безымянного” был довольно мрачной шуткой, да и не совсем шуткой, учитывая случившееся с ним.

— Не видел — и ничего, — бросил Торус, потопав вперёд и жестом зовя караван за собой.

Я, естественно, караван пропустил и потопал дальше. При всех прочих мне с этим караваном повезло: зверьё они надёжно распугали. А у меня появилась возможность подумать, что это про Безымянного аж сам Торус интересуется.

Ничего, впрочем, толкового не надумал. В принципе, если спрашивают “не видел ли” — то парня нет в Старом. Ну его и когда я в Болотный направлялся, тоже не было. Небось, загулял Избранный, хмыкнул я, отложив вопрос до прибытия в лагерь.

На полпути увидел в отдалении стаю падальщиков, на которых нацелился: продуктовая, чтоб её, повинность. А живность караван распугал чертовски качественно.

Впрочем, много времени это не займёт, а пожрать снаффовой стряпни я не против, не говоря о том, что ещё с собой таскаю запасец в пространственном кармане. В общем, направился я к птичкам, с целью раскулачить их на окорочка…

И там же чуть не получил по надутому рылу… То есть с падальщиками справился, без проблем.