Так что через полчаса я замер над лестницей, вслушиваясь и стараясь почувствовать, нет ли ещё хозяев, которым не угодны гости. И судя по тишине, рядом таких не наблюдалось. Ну а два с лишним десятка скелетов покрывали ломаными костями ступени винтовой лестницы.

Ещё полчаса я ожидал новых скелетов и заодно отдыхал. Кроме того, окончательно отрезал себе путь в Старый лагерь до утра. До ночи я вернуться не успею, а связываться с мракорисами в естественных условиях — слуга покорный. Благо в башню, пусть и разваленную, они вряд ли смогут попасть: дверной проём узковат, а высота стен в самом разрушенном месте — метра три. Ну и колодец узкий, в общем, чтобы забраться, надо чтобы у мракориса были руки или крылья. Но таких в Минентале вроде не водилось.

Так что взял шестопёр наизготовку и снова потопал по винтовой лестнице в недра под башней.

28. Костлявая сила

Недра были пещеристыми, захламлёнными. Фактически шахта, уж чёрт знает, от воды и времени, либо строители изначально не заморачивались отделкой, и путь от лестницы вёл в одну сторону, примерно в направлении центра долины. И вдобавок, в другую, по касательной к побережью. Ну и скелетов, троллей, чиновников и прочих опасных для жизни монстров в непосредственной близости не наблюдалось.

Правда, вставал вопрос освещения: серьга, конечно, давала немалые бонусы. Но в пещере была фактически полная темнотень. И тут либо огонёк, либо факел. У огонька в недостатках “отсос”, но при этом хорошее освещение и свободные руки. Так что мысленно плюнул я на местных божков, пожелал этим личностям подавиться и засветил огонёк. Он, конечно, демаскирует… Но и факел будет демаскировать. А если без них, то звуки стуканья организмом об стены и сопутствующий мат в любом случае хуже. Не говоря о том, что может, и ямы какие-то могут быть, куда можно радостно ухнуть, в обнимку со скрытностью и прочей маскировкой.

А после я потопал по проходу от центра долины. Просто так, да и всё равно всё облажу. И, похоже, этот проход был аналогом винтовой лестницы. Ощутимо понижался и вихлял, без ответвлений, пока, наконец, не вывел меня к… складу. Бочки и ящики, тронутые гнилью и плесенью, неподалёку от выхода из пещеры. Выход был к своеобразной промоине-бухточке под скалой, которую чёрта с два заметишь с острова. Хм, видимо, место стоянки каких-нибудь контрабандистов, закупавшихся и торговавших тут ещё с добарьерных времён. А теперешние ящики — от экипажа разбитого неподалёку корабля.

Постучал по ящикам-бочкам без особой надежды на что нибудь интересное. И не ошибся: привезли эти мореплаватели ткани, крупы, специи. Которые за несколько лет (реально чёрт знает, за сколько), естественно, сгнили, даже при внешне целых контейнерах.

Ну а раз тут ничего интересного, то надо в другую сторону, совершил я гениальный и поразительный вывод. Вернулся к лестнице и аккуратно потопал . И явно в другой стороне было поинтереснее. Во-первых, понижение уровня пола было, но гораздо меньше. Во-вторых, через пару десятков метров я наткнулся на растроение хода. И, в-третьих, на этом перекрёстке был вмонтирован в стену держатель факела, один-в-один как в монастыре. Вот только если идти по коридору без ответвлений мне нормально, то на перекрёстке… В общем, подумал и достал из запасов моток длинной бечёвки, закрепив её на факелодержателе.

И сделал это весьма верно: пошёл я по левому ответвлению, которое через несколько десятков метров вывело в сеть естественных пещер.