Взял самострел, несколько обычных охотничьих болтов и стрельнул в скелетов пару раз. И сныкался в коридор, с шестопёром наготове. Сделал правильно — с костяным перестуком скелеты потопали ко мне. И… штук семь и всё. Такие же, как и наверху, у одного я даже перчаткой ухватил за ржавый занесённый меч, чтобы разносить его было удобнее. И ничего, как был меч ржавой фигулиной, так и остался, удержался без проблем.

Подождал, стука не было. Подумал, прихватил уцелевшую черепушку, насадил на ржавый двуручник и высунул аккуратно за угол… Получив по двуручнику и черепу ощутимый удар. Откинул обманку назад — и тишина, никто не атакует. А вот магия чувствуется, хотя без локализации. Ну, почувствую если приблизится, решил я и уставился на пробитый сосулькой череп. Натуральной такой, гранёной сосулькой. Правда, таращило от неё магией, и помимо того, что она таяла на воду, она ещё и исходила энергией.

— Скелет — маг Адонаса? — задумался я, но махнул рукой.

Может, вообще древняя магия, никто не мешает таковой быть. Но раз магичит — то разумен, практически наверняка.

— Уважаемый неживой маг! — толерантно заголосил я, находя “нежить поганая” не самым лучшим обращением для налаживания диалога. — А может, мы не будем пытаться друг друга убивать? У меня к вам есть вопросы, а даже если вы не сможете говорить — можно писать. И сам не имею желания прерывать ваше… существование!

И — тишина. Ну, надежда на диалог была призрачная, но мало ли… Впрочем, ладно. Я — в коридоре, за углом помещение и в явном отдалении скелет-маг держит его “на прицеле”. Общаться, сволочь дохлая, не желает, значит, надо попробовать его прибить и посмотреть на то, что он из себя представляет, и вообще что в пещере творится. Но… в принципе, судя по сосуле, пробившей глазницу черепа — броня с этим колдунством справится. То есть, можно, надев капор, в стиле вестерна ввалиться в пещеру, и… чёрт знает. Может, у этого дохлого мага есть что-то помощнее боевых сосулек. Может, там большое помещение, а он будет бегать и закидывать меня сосулями до полного обморожения: стреляет он явно из-за пределов моей магической чувствительности, а значит, и уверенного поражения. То есть я его могу банально не видеть — вполне возможный расклад.

А значит, либо я эту сволочь почувствую, либо надо отсюда валить. Лезть дуром без чёткой цели с ТАКИМ риском я не намерен.

Прислонился к стене, не выпуская шестопёр, ну и стал пытаться “почувствовать”. Выходило, прямо скажем, хреновато, да и некоторый идиотизм занятия был очевиден. На первый взгляд. А на второй — делать всё равно до рассвета нечего, так что почему бы и не попробовать? Или, возможно, дохлому магу надоест меня выцеливать, сунется посмотреть, не помер ли я… Вряд ли, конечно, но всё равно.

Стоял, пыжился, напрягался и, наконец, что-то типа этакого “магического облака” почувствовал. Метрах… в тридцати от меня, наверное. Ну, как-то так, примерно. Совершенно неоформленное, размытое ощущение, но оно было. И плясать я решил от этого.

Итак, есть скелет-маг. Может, и не скелет, но очень вряд ли — живым в окружении кучи скелетов жить как-то некомфортно, даже если они некрохрычи и некрофилы. По крайней мере, в пещере сырой: тот же Ксардас вроде нежитью в слугах обходится, но у него и домишко комфортный, и мебель, и вообще — жить вроде можно. Да и ощущение, пусть размытое и неформализованное, судя по ощущениям (и несмотря на каламбур), не от живого.

В общем, решил я попробовать. Подготовил самострел с магическим болтом — вряд ли поможет, но всё же. Обновил огонёк, перепроверил свитки. И метнул череп на высоте примерно человеческого роста. А сам кинулся в пещеру, пригнувшись. Череп, кстати, пришпилило (по крайней мере — так показалось) сосулькой.