Тогда как я…

Чернота, разбавленная немногочисленными тусклыми прожилками света. Колючий черный лед, царапающий зрачки изнутри. И черный, чернее даже неба, хищно вытянутый силуэт в руке. Смазанный. Нечеткий. Размеренно пульсирующий в такт ударам невидимого сердца.

Шаг. Второй. Третий… Теперь можно немного расслабиться – если вояки на стенах не начали стрелять в первые же секунды, не начнут и сейчас. Лишь бы только какой‑нибудь парень не возомнил себя снайпером… Вон тот, например, умник что делает?..

– Стоять!.. Брось оружие!.. Брось сейчас же! – Тягучие, ничего не означающие, бесполезные звуки.

Выхватив из рук покорного капитана свой пистолет, я направил его вверх, целясь в туманно‑серый силуэт. Автомат в руках солдата казался смазанной полупрозрачной тенью. Мое оружие выглядело точно так же. На мгновение мне даже показалось, что я вижу пули в обойме, сквозь рукоять и собственную ладонь – шесть тусклых расплывчатых искорок серебра.

Немыслимо. Никогда не видел ничего подобного. Даже не представлял, что такое вообще возможно…

Я продолжал идти, толкая в спину послушно переставляющего ноги Дмитриева. Вперед… Вперед, к неопределенно‑бесцветному зеву контрольного бункера. Где‑то там, внутри, прячется открывающая ворота красная кнопка… Сколько шагов осталось?.. Двадцать… Десять… Пять…

Ненавидящие взгляды солдат иглами черного льда кололи тело.

Я не оглядывался.

Пряча меня от всевидящих глаз затянувшей все небо тучи, над головой появилось бетонное перекрытие контрольного бункера. С каждым шагом проваливаясь на невидимых ступеньках, я вполголоса чертыхнулся. Спрятал кинжал. И неожиданно понял, что взмок как мышь. Рубашка прилипла к телу. По щеке, перебираясь на шею, лениво ползла капля пота. Еще одна нахально повисла на носу. Я смахнул ее, но она появилась снова. Поморщившись, я рукавом вытер лицо.

Проклятая духота…

Я думал, в бункере будет полно солдат, но тут мне повезло. Внутри оказался только один дежурный – средних лет вояка с сержантскими нашивками на небрежно закатанных рукавах рубашки. На перекинутом через плечо ремне стволом вниз болтался автомат. Сержант встретил нас настороженно‑изучающим взглядом, но за оружие хвататься пока не спешил.

Я чуть‑чуть отвел в сторону направленный в грудь армейца пистолет. Ровно настолько, чтобы сержант не нервничал, чувствуя себя на прицеле, но в то же время понимал, что, если он попытается схватиться за автомат, я успею выстрелить первым.

– Открой ворота.

Сержант не сдвинулся с места. Даже отвечать не стал. Только покачал головой.

– Открывай!.. Ну! – Я толкнул Дмитриева в спину. – Скажи ему, пусть откроет

– Делай, как он скажет, Вова, – устало сказал капитан. – Открывай.

– Чтобы этот урод запустил в город еще одну стаю вампиров? Да пошел он…

Я выстрелил ему под ноги, заставив пол брызнуть мелким бетонным крошевом. Сержант подпрыгнул от неожиданности и потянулся к оружию…

Приглушенным треском сверху донеслась протяжная автоматная очередь. За ней еще одна.

Вот это я лопухнулся… По спине пробежали холодные пальцы мурашек.

Не надо мне было стрелять. Не надо было!.. Не знаю, что подумали оставшиеся на стенах армейцы, услышав грохнувший внутри бункера выстрел, – наверное, решили, что со мной все кончено, – но факт остается фактом: они тоже открыли огонь.

В кого?..

О, дьяволово семя!

Отшвырнув Дмитриева к стене, я рванулся вперед. Сержант не успел даже моргнуть, как я наградил его полновесным ударом в челюсть. Он еще падал, а я уже стоял перед вделанной в бетонную стену кнопкой.