– Я? Вовсе нет! Ты в праве общаться и встречаться с кем угодно, – махнула рукой она и уставилась в окно, подперев подбородок.

Сжав зубы, я вдавил педаль в пол, как только мы выехали с проселочной дороги на шоссе. Как долго мы будем играть в игру «кто первый струсит», пока она делает вид, что между нами ничего нет?

– Но я ведь тебя на свидание везу?

Мора опешила и вытерла руки об джинсы.

– Ты прав, Ратбоун.

Спустя час мы проехали табличку, приветствующую нас в Сельгаре. Население города было маленькое, но океан и песчаный пляж привлекали туристов. Несмотря на то что в этой части света сейчас стояла зима, погода напоминала раннюю осень. Ветер в городе бушевал из-за близости к океану, но сегодня солнце не закрывало тучи, и температура воздуха в прогнозе погоды радовала. Я особо не ощущал холода, но Мора заверила, что здесь и в самом деле довольно тепло.

– Ах, смотри! Чайки! – воскликнула Мора, выбираясь из машины. – Я никогда не видела их вблизи.

В самом деле, над пирсом, куда мы приехали поесть, кружили и радостно кричали чайки. Местные ребята подбрасывали вверх хлеб, и птицы с удовольствием пользовались детской добротой.

Я выбрал закусочную «Плавник и ракушка». Мы вошли внутрь, и нас встретил интерьер в морском стиле с бутафорскими якорями на стенах. На каждом столике стояла прозрачная баночка с собранными на пляже камешками. Мора распахнула меню и расплылась в улыбке.

– Как здесь все вкусно выглядит! Ты только посмотри на эти блинчики… – закусила губу она.

– Я знаю, как ты любишь завтрак, не отказывай себе.

Мора резко вдохнула, как будто ее ударили. Я встрепенулся и вгляделся в ее лицо. Она достала руку из-под стола и взяла меня за запястье.

Больше ничего не сказав, она вернулась к изучению меню, а ее пальцы продолжили нежно сжимать мое запястье. Ее выбор пал на блины с кленовым сиропом, и я пожалел, что не мог есть. Сладкий запах выпечки не вызывал выделение слюны и урчание в животе, как раньше.

Когда Мора закончила с едой, официантка вынесла ей большой стакан, увенчанный шапкой взбитых сливок. Глаза Моры загорелись, словно рядом возник магический источник, но на деле она просто была ужасно рада молочному коктейлю.

– М-м-м… Я в раю, – пробормотала она, потягивая напиток через ярко-розовую трубочку.

У меня заныли щеки от улыбки.

После завтрака мы вышли на пирс, и я предложил спуститься к воде. Лучи солнца поблескивали на поверхности океана, и я вдруг ощутил жизнь: мое сердце билось, перед глазами горел великолепный пейзаж, а рядом стояла красивая девушка.

Но затем усилился ветер.

– Может, вернемся? Я переживаю, что ты заболеешь, – протянул я, наблюдая, как Мора плотнее кутается в толстовку.

– Да уж, сейчас было бы здорово быть ведьмой земли, а не теней, – хихикнула она. – Не переживай, теперь ты всегда можешь меня вылечить, если что.

Я фыркнул.

– Сомневаюсь, что есть заклинание против соплей.

– Значит, надо придумать! Ну пожалуйста, еще немного, Ратбоун!

Я поддался уговорам Моры, и мы остались на пляже.

– Как же здесь красиво, – сказала она, глядя на бесконечный горизонт над океаном. – Я всегда мечтала побывать в таком месте.

– Но ведь теперь ты живешь здесь, твоя мечта сбылась.

Она закусила щеку. Грусть затопила пространство в груди, и эта эмоция была не моей.

– Твои мечты изменились? – предположил я.

– Да. Они стали… менее реалистичными.

– Мне очень жаль, что ее не стало. Я был бы рад познакомиться с твоей мамой поближе, – тихо произнес я.