Будто со стороны взглянув на присутствующих и кладбище, которое уже погрязло в сумерках, я решила, что это будет моя последняя миссия. Тяжело находиться в бегах, тяжело умирать ради поиска артефактов…

Но тяжелее всего не провалиться сквозь землю под натиском магии.

15

 Ложь на тараканьих ножках

Ратбоун

Я смотрел на дрожащую Мору. На ее побелевшие кисти, крепко зажатые Иосифом. Я наблюдал за ней, как ястреб. Да кто он вообще такой? Слова Бранхульда звенели в мыслях тревожным звоночком. Но пока Иосиф не нападал на Мору и помогал достичь их общих целей, мне было плевать, что с миром магии станет дальше.

«Когда все закончится, я готова поговорить о нас», – передала мне мысленное послание Мора, прежде чем опуститься на колени.

По телу пробежало приятное возбуждение, но его тут же заглушила удушающая тревога. Была ли она моей или передалась от Моры? Мне ужасно хотелось подхватить Мору под мышки, закинуть себе на плечо и убежать как можно дальше отсюда.

Я сложил руки на груди и проигнорировал это чувство. Конечно, я переживал за нее, потому что она растратит много сил в этом ритуале. Подобное истощение опасно, особенно для неопытного мага. Но как я мог отказать ей в спасении матери? По моей вине ее не стало. Если бы я не пополз в Дом крови после воскрешения, если бы не позволил Миносу сделать из себя марионетку, с ее матерью ничего бы не произошло.

Но мы бы так и не встретились.

Тем временем Мора и Иосиф разложили артефакты между собой на тряпке, которая нашлась у Морро и Зельды в машине. Миска для крови тоже каким-то образом имелась в их пикапе. Вовсе не совпадение. Впрочем, несложно было догадаться, что для ритуала потребуется кровь.

Трансмансер коснулся Моры. Я закусил губу и сжал кулаки, а мышцы предплечий превратились в камень. Киара прислонилась своим плечом к моему, и легкие вобрали немного воздуха. Ее присутствие словно приказало моему телу слегка расслабиться. Мы готовились вырвать Мору из лап незнакомца в любой момент.

Она закрыла глаза и полоснула по запястью ножом. Струйка алой крови потекла по руке, успев намочить рукав. Мора поморщилась, а я чуть было не рванул, чтобы снять с нее свитер и сжечь его, а миску опрокинуть в траву, не давая никому снова завладеть ее кровью. Но Мора взглядом приказала мне оставаться на месте.

Успокаивало лишь то, что кроме Киары на кладбище не было других гемансеров. Кровь наверняка требовалась в качестве связующего элемента в ритуале. Вот только с чем он свяжет Мору? Должно быть, так она сможет ухватиться за лимбо и объединить его с Покровом, ведь у нее есть прямая связь с миром мертвых.

Я нахмурился. Тогда зачем Иосиф тоже полоснул кожу на ладони и сцедил кровь? Мора начала что-то шептать. Жидкости смешались в миске волшебным вихрем, несмотря на то что на кладбище совсем не было ветра.

Рядом с артефактами лежала помятая бумажка с заклинанием. Я видел его, но не все элементы оказались мне понятны. В ритуале большую роль играла магия теней, а я едва изучал ее в детстве. В Академии преподавали только азы некромансии и принципы ее функционирования. Детали ритуалов и воскрешений держались в строгом секрете тем небольшим количеством некромансеров, что появлялись на свет. Они же передавали эти знания младшим поколениям.

Мора и Иосиф погрузились в ритуал. Мора дрожала, как будто под ней сотрясалась земля. Она шептала неразборчивые слова на магическом языке. Иосиф сидел спокойно, но пульсирующие вены на лбу и шее выдавали его усилия. В воздухе запахло серой. Киара сморщила нос и застонала.

Послышалось бормотание, но члены Альянса молчали. Я осмотрел кладбище. Неужели кто-то решил забрести сюда в такой неподходящий момент?

Киара достала из заднего кармана нож.