– Смотри не вытащи кого-нибудь еще, – усмехнулся Ратбоун.

– Насколько я поняла, с той стороны тоже придется потянуть. Магия пространства Иосифа способна взаимодействовать с крупицами трансмансии, что содержатся в артефакте. Души-некромансеры так не могут.

Звучало достаточно логично.

– Как удивительно, что он смог найти тебя и Империальную звезду в нужное время, – сказал Ратбоун.

– В этом нет ничего удивительного, – фыркнула его сестра. – Ее мать ведь уже искала способ связаться с лимбо. Судя по всему, это она пробудила древний зад этого вашего Иосифа и навела его на след Моры после своей смерти.

– Мама ведь спрятала Империальную звезду от Миноса… Неужели она успела призвать Иосифа до этого? Но почему остановилась? Почему не попросила его помочь одолеть короля крови? Что было у нее на уме? Хотела бы я знать. – Я ощутила, как глаза заполнились слезами, и в этот раз я не смогла их удержать.

Ратбоун прижал меня к себе и погладил по голове. Киара неловко провела рукой по моей спине и прокашлялась. Порой физическое проявление близости давалось ей сложно, и я прекрасно ее понимала.

– Давайте собираться на кладбище, – сказала Киара. – Только вот я в своих любимых белых кроссовках… Мора, будешь потом должна мне новые, поняла?

Я послушно закивала, хотя мысли о том, что будет «потом», меня слегка пугали. Вдруг я окажусь в тюрьме сразу после ритуала, не успею даже попрощаться с Аклис и уж тем более купить Киаре новую обувь? Мотнув головой, я отбросила эти мысли и принялась натягивать куртку.

Чем быстрее мы покончим с ритуалом, тем быстрее мама наконец вернется и расскажет мне обо всем.

Морро и Зельда повезли нас на кладбище в пикапе, покрытом плотным слоем грязи. Внутри, однако, оказалось довольно чисто. Ратбоун и Киара зажали меня с двух сторон на заднем сиденье.

– Я ожидала, что вы нас на лошадях прокатите, – буркнула Киара, как только мы подошли к старой обшарпанной машине.

Морро лишь усмехнулся и покрутил кончик усов. Его борода выглядела длиннее, чем при нашей первой встрече.

– Лошади в конюшне в нескольких километрах отсюда на ипподроме, – ответила за него жена Зельда.

Я так и не научилась ездить верхом, хотя при замке теней тоже держали лошадей. Меня пугала мысль о том, чтобы потерять баланс и оказаться растоптанной мощными копытами. Я пригладила волосы, борясь с ощущением, будто по мне уже проехали.

Совсем скоро я оживлю маму, и она расскажет мне, как научилась ездить верхом в Доме теней. Осталось совсем немного.

– Эй, ты как? – прошептал Ратбоун, склонившись к моему уху.

Кабину пикапа окутал его запах, такой приземленный и знакомый. Я стала дышать медленнее.

«Я буду рядом с тобой, что бы ни произошло», – сказал он у меня в мыслях.

Я резко вскинула голову и вгляделась в его лицо. Парень нахмурил брови и слегка прикусил нижнюю губу. Большим пальцем я надавила на нее, и Ратбоун тут же поддался. Он расслабился и немного спустился вниз по сиденью.

«Ты услышала?» – спросил он.

Я кивнула. Наша связь восстановилась, и после вчерашнего разговора я твердо решила ей не сопротивляться. С тех пор, как мы победили Миноса, Ратбоун еще ни разу не дал мне поводов в нем сомневаться.

И когда мы покончим с этим, когда мама будет свободна, мы поговорим о том, что между нами происходит. Обсудим, что делать дальше. Будем ли мы жить вместе в Меридиане? Что, если меня все же посадят в изолятор Верховенств? Ограничат ли мои способности? Смогу ли я поддерживать жизнь своих бледнокровок?

Меня затошнило.

То, во что я ввязалась, повлияло не только на меня. Я утащила Киару и Ратбоуна за собой.