Пластинка уже успела активироваться, создав вокруг троицы почти полую стальную сферу в четыре десятка метров объёмом. Мощное Заклятие магии Металла и Земли, сфера была прозрачна изнутри, позволяя наблюдать за происходящим.

Внизу закончили складываться Заклятия японцев. Многочисленные иероглифы разом лопнули, словно мыльные пузыри, высвободив всю необузданную мощь, накопленную Заклятием. И оно воплотилось бешеным, шквальным восходящим потоком воздуха…

То был не просто ветер — напор стихии, рванувшей вверх… Окажись на её пути даже настоящий скальный массив, полноценная гранитная гора — её бы сдуло, смело, обратив в тучи пыли и щебня. Сила, с которой ударил ветер, была просто невозможна для стихии в естественном виде — законы физики не дали бы устроить подобного. Но магия на то и магия, чтобы обходить их, верно?

В тот миг, когда порождённый Заклятием ветер достиг начерченной из пламени магической фигуры, огонь на миг заполонил всё свободное пространство между защитным куполом и стенами замка Эдо — после чего, не причиняя самому магическому щиту замка ни малейшего вреда, слившиеся воедино стихии вырвались наружу, приняв облик десятков огромных змей, состоящих из безумного ветра, охваченного жарким голубым огнём.

И все они разом устремились к парящей в небе стальной сфере, укрывшей в своих недрах троицу наглецов, дерзнувших напасть на самую неприступную цитадель Страны Восходящего Солнца.

Два Заклятия, синергируя, увеличили свою разрушительную мощь не в два, а более чем в четыре раза. Результат, недостижимый даже для действующих командой Магов Заклятий, а также причина, почему без значительных масс войск и, самое главное, боевой техники и подготовленных ритуальных заклятий крепости такого класса взять в лоб почти невозможно.

Будь на месте Второго Императора даже четверо Магов уровня всего трёх-четырёх Заклятий, да пусть даже четырёх-пяти, у них не имелось бы никаких шансов. Но здесь и сейчас был Маг четырнадцати Заклятий, с ног до головы экипированный отличнейшими артефактами пика восьмого ранга и с несколькими Регалиями, что не уступят тем, которыми пользуются правители уровня Микадо, и его личной мощи было достаточно, чтобы бодаться в лобовую с крепостью высшего класса. Особенно с учётом катастрофической нехватки сильных боевых магов из личной дружины Микадо, тех самых, что в подобной ситуации взяли бы на себя второстепенные и вспомогательные системы замка, позволяя своему сюзерену реализовать весь потенциал, имеющийся у этой системы защитных и атакующих чар.

— Змеиная Чешуя!

Седьмое Заклятие, одно из четырёх, предназначенных для защиты. Второе по крепости, оно выглядело ложащимися друг на друга внахлёст чешуйками из коричневого света, оно всё это время ждало своего времени, заготовленное ещё минуту назад.

Нечто, отдалённо напоминающее огромную коричневую змею, возникло, кольцом обвивая стальную сферу.

Когда её товарки с телами из воздуха и пламени обрушились на коричневую чешую, Павел Александрович невольно скрипнул зубами. Его Заклятие, что по сложности, энергоёмкости, качеству использованной энергии и всем прочим показателям на класс превосходило каждое из двух вражеских, сейчас одновременно разрывало и сжигало на части. Несмотря на все недостатки чужой магии, избыток грубой мощи с лихвой компенсировал всё.

Его Чешуя продержалась около тридцати секунд, прежде чем неистовые змеи окончательно уничтожили Заклятье. Следующим слоем защиты служила уже сама сфера — и, надо сказать, артефакт обладал куда бо́льшим запасом прочности, нежели Заклятие Романова. Ибо был он творением рук отнюдь не смертных кузнецов, а одного из Старших Богов, и достался отцу генерал-губернатора ценой весьма немалого количества различных материальных ресурсов, среди которых просто деньги были наименее ценной частью платы.

Сфера Стали и Пылающие Воздушные Змеи столкнулись — и на этот раз быстро стало ясно, на чьей стороне победа.