И когда почти все её силы ушли на эту решительную атаку, я просто ударил несколькими пучками молний туда, куда она стояла. Полная уверенности в своей невидимости и скорой победе, она даже не сразу поняла, что произошло, и по инерции продолжила плести заклятие, но тут вмешались судьи, объявив мою победу.

— Это был хороший бой, — сказал я ей.

Однако судя по недовольно поджатым губам девушки, в этом вопросе наши мнения расходились. На я был искренен — против кого-то без моего опыта и чутья эта тактика скорее всего сработала бы безупречно. Сбить столку, заставить уйти в защиту и потом одним мощным ударом прикончить — не знаю, кто такие эти Нестеренко, но учили они свою дочь на совесть.

Бой двух других участников вышел куда более долгим, интенсивным и, как ни странно, менее интересным лично для меня. Два паренька, стихийник Земли и водник, долго бодались, обмениваясь вполне стандартными атаками, прощупывая оборону друг друга и никак не решаясь перейти в решительное наступление. В отличии от моего боя, закончившегося менее чем за десяток секунд, это противостояние длилось больше трёх, к радости всех зрителей — а действо происходило на полигоне, так что смотреть могли все желающие, включая рядовых, что и были основной массой зрителей.

Наконец пользователь сил матушки-земли решился поставить точку в их противостоянии. Четыре каменных плиты разом запечатали движения его оппонента — две с боков, одна сзади и одна сверху, как крышка, оставляя единственный проход впереди. Ход был хорош — воднику, не готовому к столь резкому ограничению пространства для манёвра, оставалось лишь одно направление, по которому уже наносил финальный удар его оппонент, но…

Но Ученик стихии Земли попросту не рассчитал своих сил. Слишком много маны ушло разом на создание столь прочной ловушки, и это явно болезненно отдалось его энерготелу, да и маны он растратил изрядно — и потому финальный удар вышел откровенно слабоватым. Волна воды, хлынувшая настоящим цунами навстречу землевику попросту смыла тонкие и недостаточно массивные полуметровые каменные колья и подхватила бедолагу, швыряя назад. А обрушившийся сверху водяной кулак окончательно поставил крест на его попытка отыграться.

Финал состоялся между мной и водяным магом. Естественно, последнему дали достаточно времени, что бы оправиться и восстановить силы, и лишь затем мы начали бой. Выкладываться прям на полную я сразу не стал, и потому тот некоторое время побегал по арене, избегая ближнего боя и метая в меня различные водяные атаки. К сожалению, он не был из достаточно могучего Рода, что бы владеть на достойном уровне гибридной стихией — Льдом, а потому против меня, пользователя молний на самом пике уровня Ученика, продержался недолго. Ну в самом деле — затягивать бой против того, кто превосходит тебя по всем показателям? Честно говоря, у Юли было куда больше шансов на успех, и прохождения в финал она заслуживала больше этого бедолаги.

— Ну как, Аристарх, готов отстаивать честь батальона? — бодро поинтересовался Савелий Павлович Куропатки, наш комбат. — Вижу, не зря тебя нахваливал Алексей Алексеевич, совсем не зря. Ты хорош!

Ну ещё бы, господин майор, ну ещё бы. Учитывая что приз был достаточно ценен для любого курсанта, я был готов порвать за честь роты и батальона кого угодно — возможность взять увольнительную в любой день по выбору, причем сразу на сутки, того абсолютно точно стоила. Как раз Солжиковым займусь.

— Рад стараться, Савелий Павлович! — щелкнул я каблуками. — Сделаю всё от меня зависящее и даже больше!

— Ну, за внеочередной увал я тоже в твои годы был готов на многое, — с небольшой ностальгией в голосе припомнил он. — Рассчитываю на тебя! Наш батальон не выигрывал последние пять раз подряд. Как думаешь, стоит на тебя ставить?

— Ставьте, Савелий Павлович, — ухмыльнулся я.