Ускоряю шаг, король спешит за мной. Двери отделов и Департаментов со свистом проносятся мимо. Толпа "поздравителей" бежит за нами следом. Какая-то демоница бросает в меня трусики. Машинально хватаю и замечаю на тонкой полоске намазанный помадой номер мозгомпьютера.

– Позвони мне на мозги, – молодежным жаргоном зазывает девица. – Обожаю героев! Будем кувырка…

– Слава Андреиласкассу Владимировичу харр Зубареву! – перекрывает демонессу неизвестный мне огр в звании хват-младлейтенанта. – Слава и хвала герою Валибура, спасшему какой-то мир! Лишь благодаря ему мы смогли отбить атаку подлых фриссов!

Толпа восторженно орет и взрывается многочисленными восторженными воплями. В нас с Эквитеем летят детали одежды, конфеты, свернутые трубочками листы золота, монеты и прочая мелочь. Именно так в нашем городе приветствуют героев.

Мне становится не по себе. Срываюсь на бег и чувствую невероятно холодную тяжесть между лопатками. Поверить не могу: хват-майор Зубарев, пусть и бывший, стал настоящим героем. Это после трех сотен лет, в течение которых ловил разнообразных героев и сажал их в Скалу-под-Небом!

Король бежит рядом со мной, но выглядит кардинально противоположно. Он сияет, как дочиста отмытый унитаз в сортире дорогого ресторана.

– Как тебе такое, а? – спрашивает он, тяжело переводя дыхание, когда мы останавливаемся за поворотом.

У королевского плеча сияет табличка "Отдел прогнозов, планирования, тайн. Вход только по пропускам". Чуть ниже еще одна вывеска "Пифия, авгурка, весталка и яснослышница работают с 08:00 первоутрия до 22:00 второвечерника посменно". Под ними красным колдовским маркером дописано "РаботДают четко по графику. Сам пробовал – понравилось!".

За нами грохочут шаги многочисленных воздыхателей-почитателей. Долго не думаю и швыряю Эквитея в приоткрытую дверь. Запрыгиваю следом за ним и тихонько, чтобы никто не услышал, прикрываю створку.

Толпа проносится мимо, пол вибрирует, позвякивают хрустальные шары, щедро расставленные по широкой комнате.

Я здесь еще никогда не был. Любые оперативные планы и прогнозы мне всегда доставляла Клинна. Потому удивленно взираю на убранство кабинета прорицательниц.

Комната напоминает большой сдобный пончик с округлой полостью посередине, плавно пробегает вокруг овального стола-регистратуры. Рядом удобно располагаются несколько диванов и мягких кресел для посетителей. Над столом висит громадная магическая таблица, исписанная разнообразными графиками и малопонятными цифрами. На верхушке доски виднеется заглавие: "Вероятность атаки на Валибур новыми силами Хаоса и Дальних Кругов сегодня". График, изображающий эту вероятность, беспорядочно прыгает по таблице, резко падает вниз, и его конец скрывается где-то между широкими дубовыми паркетинами. Это, наверное, означает, что сегодня атаки не будет. Либо объединенные силы наших врагов на сей раз полезут штурмовать Валибур где-нибудь из-под земли. Вполне возможная перспектива…

Разглядываю тускло мерцающие стены. Они исполнены из настоящего дымчатого хрусталя. В нем плавно колеблются неуловимые тени. Кажется, что за тонкой преградой обитают бесплотные духи будущего. Они вертятся над вашей головой, проскальзывают совсем рядышком, у самой щеки. Грозят наброситься, ударить тяжелым обухом грядущего.

На длинных магипластиковых полках поблескивают большие круглобокие сосуды. Они также изготовлены из прозрачного стекла. И в них равномерно пульсируют какие-то разноцветные шарики. На каждом сосуде так и написано: "Дух будущего.