Инти (ее полное имя звучало скорее как Льинти) составляла куда более приятное общество. Она говорила очень немного, как и он сам. Будто чувствовала, что Вернеру мучительно не только говорить, но даже и слушать, что он устает от рассказов Инки, и слова раскаленными буравчиками впиваются в череп - он бы даже застонал, если бы не привык до последнего удерживать звуки в себе. Впрочем, причина могла быть и в том, что Инти плохо говорила по-немецки. Она просто сидела рядом. У нее были прохладные руки, и она всегда точно угадывала, когда ему хотелось пить или в туалет. Он не стеснялся Инти, он вообще отвык чего-либо стесняться.

  Иногда только, когда она прямо смотрела на него ореховыми глазами с непонятным выражением - Вернеру становилось не по себе, и он отводил взгляд.

  15 мая, 2010 г. Хаден. Клаус Оттерсбах, частный детектив.

  Меня иногда спрашивают, как я стал частным детективом. Конечно, я не планировал это с самого начала. Закончив гимназию с отличным средним баллом, я мог бы пойти в любой вуз, а выбрал высшую школу полиции. Вот такой я был идиот - от слова "идеалы"; собирался охранять покой мирных граждан и все такое. Идеалы оказались весьма далекими от полицейской реальности, а смириться с этим я не хотел. Школу, впрочем, закончил - ведь у нас в Германии без бумажки ты вообще никто. Причем закончил с отличием, и мне удалось сразу устроиться в крупное межрегиональное агентство АВС.

  Там я отпахал шесть лет, и все шесть мечтал о том, как оттуда свалю. Хотя, заметим, был на хорошем счету, дела мне поручали наиболее сложные и ответственные.

  Чем занимаются частные детективы в жизни, а не в увлекательных сериалах?

  Скажу честно - ерундой. Причем не только ерундой скучной, но очень часто еще и ерундой мерзостной. От многообещающей карьеры экономического детектива - выслеживать нерадивых работников и продавщиц, укравших пачку печенья у работодателя - я отказался сразу. Ну а занятие детектива частного: выслеживать якобы или в действительности неверных жен и любовниц, а также мужей и любовников; разыскивать алиментщиков, выяснять, что за дурная компания влияет на чьего-то сына-подростка... Порой клиент выглядел настолько омерзительно, что желание работать пропадало с самого начала - все эти патологические ревнивцы, сверхзаботливые мамаши, богатенькие папики, волнующиеся за свои вложения в любовниц...

  Однако я работал, сцепив зубы. Потому что - а какие варианты? Или это - или безработица. Можно, конечно, еще в полицию пойти...

  Кроме того, попадались серьезные дела, реальные трагедии и клиенты, которым хотелось - и удавалось помочь.

  И вот в прошлом году мне наконец удалось послать всех подальше и открыть свое собственное агенство, под слегка претенциозным названием "Финдер" (ищейка).

  Нельзя сказать, чтобы дела мои шли успешно. Пока что агенство состояло из меня одного. Иногда я нанимал помощницу - хорошенькую секретаршу Джессику, а иногда кооперировался с такими же детективами-фрилансерами, в нашей компании было человек пять, и мы частенько помогали друг другу.

  Я мог бы, наверное, и больше преуспеть - только вот теперь я позволял себе роскошь отказываться от дела, если клиент или само дело мне не нравились. Какую бы прибыль ни сулила работа.

  Сейчас я отказываться не собирался. Хотя фрау Шефер мне откровенно не понравилась, однако речь о похищении ребенка, да и технически задача очень интересная. Пусть Михаэль считает, что я свихнулся, сложность дела всегда лишь пробуждала во мне охотничий азарт.

  Добравшись до своей берлоги, я наметил план действий. Прежде всего - кого следует привлечь. Из постоянных помощников я решил попросить Макса, он как раз жаловался, что сохнет без поручений.