Рассмотрим другой вопрос. Зачем, собственно, фрау Шефер так уж необходимо искать Лауру?

  Любви к девочке она явно не испытывает. Достаточно видеть выражение лица, когда она упоминает о сложностях характера Лауры. Может быть, отец действительно любил девочку, и фрау Шефер сделала все возможное, чтобы перетащить ребенка к ним. Не исключено, что мать девочки и в самом деле была асоциальной садисткой.

  Но сейчас, когда Лаура уже не милый страдающий ребенок, а неприятный подросток; когда отца больше нет, и контакт у фрау Шефер с падчерицей тоже не сложился... фрау Шефер считает, что яблочко недалеко падает от яблони, при этом подозревает, что именно мать и похитила девочку - так с чего бы ей так держаться за это гнилое яблочко, которому ничто не угрожает, кроме пребывания в самой естественной для него, яблочка, среде? Никто не осудил бы фрау Шефер, если бы она удовлетворилась результатами полицейского расследования - тем более, благодаря СМИ, у нашей полиции весьма высокая репутация, не соответствующая, между нами говоря, истинному положению дел.

  Но фрау Шефер не нужна репутация - ей зачем-то нужен ребенок. Так сильно, что она готова переплатить частным детективам, отправить экспедицию в далекую Россию и пойти на очень серьезные расходы. Не вопрос, денег у нее более, чем достаточно - но такие люди никогда не сорят деньгами даже по мелочам.

  Этот вопрос мне удалось выяснить довольно быстро. Адвокат семьи Шефер, насколько мне известно - господин Кригер, а ведь именно у него и работает Джессика на полставки. Я позвонил ей, дал задание по поводу поиска фонда Фьючер, и заодно спросил.

  - Слушай, а ты не глянешь, как у них с наследством? Ну в смысле, дом и все прочее... он ведь раньше принадлежал самому Шеферу. Автоматически перешло жене и сыну?

  - Ну Клаус, - возмутилась Джессика, - а как насчет противозаконности?

  - Да ладно, Джесси, не очень-то и хотелось... у тебя, кстати, день рождения через месяц? Я как раз подумывал, что тебе подарить... Вроде есть возможность получить билеты на Врачей.

  Джессика пискнула что-то, потом вздохнула. Потом сказала.

  - Ладно, хрен с тобой, чертяка лысый. Сейчас...

  И вот всегда она называет меня чертякой лысым, хотя голое пятно на макушке очень маленькое, между прочим. Побриться, что ли, действительно, наголо... Некогда об этом думать, да и потом, Беате-то все равно.

  - Н-да, - она, видно, покопалась в базе данных, - у них сложная ситуация. Дело в том, что Шефер незадолго до смерти оставил завещание... Дом и некоторую часть капитала он оставляет дочери. Жене тоже кое-что перепадает, да она и сама не бедная, но дом...

  - Ясно. Спасибо тебе огромное! И за мной должок.

  Я повесил трубку и облегченно вздохнул. Настроение сразу поднялось - хоть одна удача. С этим, по крайней мере, все понятно - пока дочь считается пропавшей без вести, дом не принадлежит Шеферше. Именно поэтому она настойчиво подчеркивала, что хотела бы именно выяснить судьбу девочки... не столько вернуть, сколько выяснить, что случилось.

  Я согнал Кикса с подушки и лег, закинув руки за голову. Вызвал в памяти комнату Лауры, которую мы с фрау Шефер тоже осмотрели. Ничего особенного на первый взгляд, комната подростка. Чисто убрана, как и все в доме - то ли сама Лаура была аккуратна, то ли фрау Шефер похозяйничала уже после исчезнования ребенка. Бросалось в глаза отсутствие компьютера. Фрау Шефер пояснила, что Лауре было запрещено пользоваться интернетом, "по согласованию с педагогами". Я вспоминал метр за метром - письменный стол, диван с мохнатой накидкой, плакат на стене - Анакин Скайуокер из "Звездных войн"... старомодные вкусы, нынче девочки предпочитают вампиров. Скрипка на стене, ухоженный инструмент, аккуратно сложенные ноты и собранный пюпитр.