Нико снова пожал плечами и посторонился.

– Благодарю, – сказала Хлоя и вошла в дом.

Она шла за ним, и от его знакомого запаха у нее кружилась голова. Наконец Хлоя обнаружила себя в просторном холле и остановилась, судорожно вцепившись руками в свою сумочку, не зная, куда идти дальше.

– Я готовлю себе ужин, так что поговорим на кухне, – объявил Нико и провел ее мимо элегантной столовой и огромной, утонченно шикарной гостиной в глубину дома.

Кухня словно сошла со страниц какого-нибудь глянцевого журнала. Блестящая встроенная бытовая техника, кухонные шкафы из дорогих пород дерева и гранитные столешницы занимали три стены громадной комнаты. С четвертой стороны размещалась отдельно стоящая барная стойка, отделявшая рабочую половину кухни от остальной части комнаты. На той, другой ее половине стояли мягкие диваны. Заметила Хлоя и облицованный кирпичом камин. Красиво и уютно.

Указывая на открытую бутылку «Бардолино» на барной стойке, Нико проявил некоторую любезность и сухо заметил:

– Я собирался налить себе бокал вина. Не желаешь присоединиться ко мне?

– Да-да. Пожалуйста!

Хлоя обычно не прибегала к помощи алкоголя, чтобы успокоить свои нервы. Однако сейчас она бы с удовольствием осушила все содержимое бутылки. Она не была готова к такому холодному приему.

– Итак, Хлоя, что ты собиралась мне сказать? – учтиво поинтересовался Нико, разливая вино.

– Не знаю толком, с чего начать. – Хлоя взобралась на один из табуретов напротив Нико и крутила в руках свой бокал. Слишком изящный хрусталь для ежедневного использования, рассеянно отметила она.

– Говори откровенно. Вряд ли ты хотела только посетить могилу нашего сына. Я полагаю, ты проехала полмира ради какого-нибудь более неотложного дела.

– Ты даже не пытаешься протянуть мне руку помощи, Нико.

– Я и не обязан это делать. Ты нанесла неожиданный визит, не я. Как говорится, сама напросилась.

Хлоя глубоко вздохнула, сделала большой глоток вина для смелости и наконец решилась:

– Нико, я хотела сказать тебе, глядя в глаза, что ты был прав в отношении меня и Бейрона. Мое замужество стало бы огромной ошибкой. Я отменила свадьбу за день до того, как она должна была состояться, в тот же день, когда ты уехал, не сказав ни единого слова. Я пришла к тебе после разговора с Бейроном, но было слишком поздно. Если бы ты подождал всего только несколько часов…

– В этом не было никакого резона, – перебил ее Нико. – Наши отношения зашли в тупик.

– Да. На тот момент – да. Но потом я долго и тщательно обдумывала свои действия, Нико… Я надеялась, что мы могли бы попытаться найти выход из этого тупика и начать все сначала.

– И тебе потребовалось восемь месяцев, чтобы додуматься до этого? – усмехнулся он. – Что же произошло, Хлоя? У тебя лопнули все прочие варианты и ты решила, что прибиться ко мне все-таки лучше, чем не иметь совсем никого?

– Нет! – задохнулась она. – Ты довольно ясно дал понять, что не желаешь тратить свое драгоценное время на всяких там моральных уродцев, каким я якобы являюсь. Так какой смысл мне было объявляться раньше?

– Совсем никакого смысла, – сказал Нико ровным голосом. – Я имел в виду именно то, что сказал.

Хлоя вспыхнула от ярости.

– Если я пришла к тебе слишком поздно, когда в твоей жизни начался новый этап, то так прямо и скажи. Я не собираюсь вскрывать себе вены в твоей ванной комнате. В конце концов, я переживала и худшее. Переживу и это!

С почти пристыженным видом Нико спросил:

– Неужели я действительно назвал тебя моральным уродцем?

– Может, не прямо так, но смысл был именно такой.