Мало! Я представил, что водяная пушка увеличивается в размерах, а вместе с ней и насосы. Да что там насосы? Мне нужен импульс! Разве нельзя давануть в цистерну сжатым воздухом? Да просто силовым полем?

А вот так и сделаю!

Поток на секунду снизился, но зато потом! Водяная пушка оправдала своё название! Она выстрелила, выплеснув разом всю накопленную воду в самый мощный завал камней.

Огромные валуны разлетелись в стороны, как брызги из лужи, когда смачно шлёпаешь по ней подошвами ног.

Оказалось, что они были сложены на манер плотины. И теперь эта плотина начала разрушаться.

Брызнули струи воды, отбрасывая камушки. Один такой, размером с холодильник, пролетел мимо меня. Ещё один валун, ещё…

А потом поток стало уже не остановить. Прорвавшись, он разметал всё на своём пути, снёс все мелкие завалы. Гигантское количество воды обрушилась в озеро с высоты десятков метров, вызвав целое цунами, помчавшееся к берегу. Ёп, да тут всё щас сметёт!

Кажется, кто-то подумал о том же, что и я, потому что всё озеро накрыл купол силового щита.

На секунду стало тихо, и я услышал голос Георгия Матвеевича: «Натан, уводи всех!»

Глава 2

Дарвин

Катя вышла из «храма» последней, вскоре после Рики, уже присоединившейся к остальным.

«Ты как?» — спросили девушки друг у друга одновременно, как только Катя показалась в дверях.

«Не прошла, не стала усердствовать, — первой ответила Катя. — Но мне можно, я через год ещё раз попробую».

«И я не прошла. Оказалось, что мне незачем. Меня же при рождении не ограничивали, как всех».

Катя как раз подошла к своей компании. Обменялись новостями. Все уже понемногу отошли от испытания, и теперь просто ждали Мишу, чтобы отправиться домой вместе.

— Катя, я не поняла, — насупилась Вика, — а почему ты такая спокойная? И как вообще тыыы, и умудрилась не пройти?

— Скоро узнаешь, — подмигнула ей Катя. — Буквально завтра!

Миши не было уже четверть часа. Рики глянула на коммуникатор. Приложение Академии, в котором решались все вопросы, от расписания и домашки до заказа еды в столовой, показывало сейчас очередь прохождения Ступеней и статистику. 497 прошли, 5 не прошли, 1 погиб, 1 проходит. И в очереди было только одно имя, Михаил Медведев, группа 01.

Похоже, это заметила не только она. К месту проведения ритуала начали потихоньку стекаться стайки студентов. Они активно обсуждали происходящее. Гадали, кто не прошёл, самые осведомлённые делились предположениями, кто умудрился погибнуть. Ну и конечно, строили теории, почему Медведев задерживается так долго, и что за загадочная группа с нулевым номером курса.

Девушки тоже обсудили с друзьями, кто мог погибнуть. Целиком картину никто из них не видел, так что могли только строить предположения.

К тому времени, когда Катя с Рики уже собрались было идти узнавать, в чём дело, а Рики даже собиралась отправить Мише мысленный запрос, из-под земли донёсся гул. Он нарастал, и вскоре вибрация земли стала вполне ощутимой.

А потом случилось то, чего не ждал никто. Да такого и не было никогда.

Из здания выскочили несколько преподавателей, и с криками «Разбегайтесь!» бросились врассыпную. Уговаривать никого не пришлось, студенты не дураки, если уж преподаватели бегут, то даже и дураку понятно, что надо бежать ещё быстрее!

Но далеко убежать никто не успел. Землю тряхнуло так, что никто из студентов и преподавателей, бывших рядом с «храмом», устоять на ногах не смогли.

А потом здание начало медленно оседать, заваливаясь внутрь себя.

Рики мгновенно телепортировалась к зданию, а через секунду рядом с ней из воздуха появилась Катя.