Стараясь не попадать в полосу света, стоя боком к оконному проёму, она осторожно заглянула внутрь.

Эрш по максимуму использовал свои последние часы своей свободы, устроив пышные поминки холостяцкой жизни. В компании друзей, вина, граппы и представительниц слабого пола время летело незаметно. О Заре он не думал, да и некогда было, когда одним ухом слушаешь очередную историю друга (между прочим, шафера, которому бы не подобало рассказывать жениху такие фривольные вещи), другим — хорошенькую блондинку слева, умудряясь не потерять нить разговора ни с одним из собеседников.

Потом ещё бокал вина, улыбка и комплимент блондинке, от которого она расцветает, как роза.

Ему нравится, как блондинка смотрит на него, а ещё больше нравятся её мысли, но спешить абсолютно некуда.

Девочка не глупа, что и отличает 'дам полусвета' от проституток, хорошо ориентируется в политике, с лёгкостью рассуждает о литературе.

Музыка заиграла громче. Смех и разговоры оборвались, стаканы и фужеры отставлены в сторону, и начались танцы.

Зара раздражённо кусала губы, наблюдая за тем, как жених прижимает к себе блондинку, как позволяет руке сползти ниже талии. Она с трудом поборола желание ворваться внутрь и испортить ему праздник.

Пусть только после этого попробует солгать, что у них ничего не было! Да он ласкает её взглядом, что-то шепчет на ушко, а блондинка едва заметно улыбается.

А Эрш наслаждался возможностью провести вечер в компании друзей и хорошенькой девушки. И без ревности Зары, которой за любым взглядом мерещилась измена. Он с тоской представлял себе все 'прелести' брака, когда придётся менять установившийся порядок жизни, но не на секунду не сомневался, что поступил правильно, предложив Заре Рандрин руку и сердце. Она действительно была особенной, той, ради которой он наденет ненавистное кольцо.

Глядя на блондинку, Эрш подумал о продолжении. Но домой он её привести не мог по моральным соображениям: с момента появления Зары в его спальне не было других женщин. Оставалась гостиница, либо гостевые комнаты, где тоже можно удобно устроиться.

Усмехнувшись, Эрш поймал себя на мысли, что партнёрша уже не вызывает желания. Может, она и симпатичная, приятная во всех смыслах этого слова, но сегодня он будет ночевать один. Иначе утро принесёт сожаления и муки совести. Зара дороже мимолётного удовольствия.

Когда блондинка провела кончиками пальцев по шее Эрша, а тот поцеловал её ладонь, Зара не выдержала. Хлопнув крыльями, она возникла в оконном проёме, готовая во всех красках расписать, что думает и о женихе, и о его партнёрше, но вовремя подоспевшие Ри и Эвелина оттащили её в темноту.

— Пустите меня! — отчаянно отбиваясь, шипела Зара. — Я ему устрою весёлую ночку, всю рожу расцарапаю, блудливой скотине! А этой твари мозги перепотрошу, чтобы знала, как на чужих мужиков зариться!

— Тишине, они услышат! — Ри опасливо покосилась на дверь. — У них 'мальчишник', сегодня всем всё можно.

— Он мой жених, я через день за него замуж выхожу! И как я после этого должна? Зная, что на той же кровати, может, на тех же простынях…

Она вырвалась и затеплила на кончиках пальцев голубоватое свечение. Что она сделает, Зара ещё не решила, но точно знала, что планам Эрша на ночь помешает.

— Эйдан, подержите её! — последняя надежда была на вампира, и Ри поспешила к ней прибегнуть. — Зара, это нормально, что мужчины перед свадьбой пытаются нагуляться по полной. Да это и не измена, она же куртизанка.

Можно подумать, от этого должно стать легче!

Материализовавшись из сумрака ночи, Эйдан крепко зафиксировал руки подруги, вкрадчивым шёпотом уговаривая не тратить силы на какого-то мага.

Эвелина вновь подошла к окну и тут же отпрянула:

— Девочки, прячемся! Иначе нас завтра же уволят!

Они гурьбой ввались в ближайший переулок, дружно затыкая рот и блокируя магию Зары.