— Кто тебя знает?

— Нет, ты меня умиляешь, Зара Рандрин, — боишься какого-то вампира! Ну да, понимаю, тебе неприятно было на то смотреть, зато никто из этих придурков тебя и пальцем не тронул. Колдовство — это хорошо, но зубы иногда намного надежнее.

Девушка сняла защиту и тут же оказалась в железном кольце его объятий. Чмокнув за ушком и легонько пройдясь клыками по ее шее, Эйдан отпустил ее, наблюдая за произведенным эффектом. Заметив, что Зара подозрительно сосредоточилась, он поспешил объясниться:

— Ты ничего такого не думай, я приставать не собирался, просто давно тебя не видел, соскучился.

— Сколько раз тебе повторять: не смей трогать мою шею! — прошипела девушка.

— А что мне у тебя трогать прикажешь? — лукаво подмигнул ей вампир. — Нет, я, конечно, не против оценить все достоинства твоей фигуры, но что-то мне подсказывает, что тебе это очень не понравится.

— Правильно подсказывает. Эйдан, патруль! — испуганно шепнула она, дернув его за руку. Холодная, как ледышка.

— Вернусь через пять минут, драгоценная моя!

— Я тебе покажу драгоценную! — взвилась Зара, но вампира уже и след простыл, неплохо бы и самой раствориться в темноте, но поздно, ее уже заметили. Пришлось выслушать нравоучительную беседу о вреде ночных прогулок, хорошо, что в караульную не увели — спасибо примечательной личности.

— Эйдан! — тихо позвала девушка, когда патруль скрылся из виду.

Самое неудобное в общении с вампирами — то, что никогда не знаешь, с какой стороны они появятся. Идеальные природные убийцы. Вот и сейчас Зара не угадала — Эйдан зашел со спины и неожиданно прошептал в ухо:

— Я давно уже здесь, достаточно было просто обернуться.

— Так, кровосос, ты меня достал! Забыл, что я могу сделать с твоей шкурой?

— Зара, уже и пошутить нельзя! Нервная ты какая-то, по ночам гуляешь… — на всякий случай он предпочел отойти в сторону. — Случилось что-то?

— Да так, не могла заснуть. Что там тебе нужно было?

— Маленькая такая амнистия для маленького такого меня. Тебе ведь не сложно, ты дочь Советника.

— Решил снова поселиться в Айши? Ты же терпеть не можешь города!

— Я терпеть не могу охотников, жрецов и волшебников, но в сложившихся обстоятельствах готов терпеть последних двух при условии соблюдения нейтралитета. За последний год на меня устраивали столько облав, сколько за всю мою жизнь не было. Неспокойное местечко ты выбрала для моего местожительства, не любят там вампиров!

— А кто их любит? — усмехнулась девушка и, не удержавшись, зевнула.

— Ты. Зара, ну, пожалуйста, сходи в муниципалитет! А я для тебя что-нибудь сделаю.

— Ты мне еще за прошлый раз должен, — напомнила сеньорита Рандрин.

— Я помню и от слов своих не отказываюсь. Считай, что ты забесплатно получила в пожизненное пользование лучшего наемного убийцу Айши.

— Лучший наемный убийца, я спать хочу! На счет муниципалитета я подумаю, но ничего не обещаю.

— Спасибо! Давай до дома отнесу, а то ты с ног валишься. Заклинания только охранные не забудь снять.

— Не забуду.

Любезное предложение Эйдана оказалось своевременным: сон смежал веки, делая полеты небезопасными. Она даже прикорнула у него на плече, так что вампиру пришлось ее будить у порога дворца Рандринов. Разумеется, собственным способом — потершись клыками о ее руку.

Утром, невыспавшаяся, хмурая и сосредоточенная, Зара вышла к завтраку самой последней. Есть не хотелось, не стоило и торопиться, лучше поспать лишние десять минут.