И она рассказала, стараясь не упустить ни одной детали, хотя и знала, что Рандрину уже давно все известно — о подобных вещах сообщают немедленно.

— Оттолор в герцогстве, — внимательно выслушав ее, сделал неожиданный вывод Советник. — Сеньор Анх, — почтительно замерший по ту сторону кровати человек поклонился, — думаю, мне не нужно Вам объяснять, как действовать в подобных случаях. Вы обладаете всей необходимой информацией, так что действуйте!

Сеньор Анх еще раз поклонился и вышел.

— Кто это был? — присев на краешек постели, Зара покосилась на дверь.

— Мой меч правосудия, — улыбнулся герцог. — Как погуляла? Навела шороху среди моих подданных? Бедный бургомистр устроил такой разнос подчиненным после твоего визита! Ты молодец, Зара, все верно сделала. И вела себя… Достойная наследница растет! Видимо, придется учить тебя разбираться в политике, вводить потихоньку в курс дела.

— Как ты себя чувствуешь? — она старалась не думать о том, что когда-то ей придется принять наследство отца.

— Спасибо, уже лучше. На простенькие бытовые заклинания сил хватает.

— Апполина здесь.

— Знаю. Они уже мучили меня на пару с Сианаленом. Один эльф — это еще куда ни шло, но два! — Рандрин рассмеялся.

— Она давно… приехала? — Зара не знала, как правильно назвать перемещение по пространственному порталу.

— Часа два назад. И не с пустыми руками. Наш любезный Отолор Кастер внеочередным заседанием Совета объявлен вне закона. Теперь у него всего два пути: либо в петлю, либо на плаху. Ну, еще к фрегойям можно сбежать, но для этого еще границу пересечь нужно.

— Отец, можно задать тебе нескромный вопрос? — ей было неловко, но слишком уж сильный эффект произвели на нее слова эльфа.

— Можно, мне даже интересно.

— Только не смейся, но сколько тебе лет?

— Понятно, Сианален проболтался. Ну да, несколько больше, чем кажется. Девяносто три, солнышко. И не надо делать такие глаза! Знаю, выгляжу я намного моложе, впрочем, это и логично: прожита только половина жизни.

— А маги, они, вообще сколько…

— Сколько живут? От магов зависит, вернее, от крови. Где способности приобретенные, то практически, как люди, где наследственные — дольше. Маги высшей категории, их немного, живут около двухсот, мне, наверное, столько же отпущено, может, чуть больше из-за наличия второй ипостаси. Истинные, то есть наследственные волшебники медленнее стареют, поэтому угадать их возраст очень сложно.

— А Элене сколько?

— Зара, спрашивать о возрасте женщины — бестактно. Если интересно, задай ей вопрос сама.

— Нет, не могу поверить! Ты в четыре с половиной раза старше меня!

— Тебя это огорчает? Мне следовало позаботиться о том, чтобы ты родилась раньше? Извини, не смог, встретил твою мать только в семьдесят. В утешение тебе: маги обычно женятся поздно, так что подобная разница в возрасте между детьми и родителями не редкость, моя сестра была гораздо более поздним ребенком. Но, если так трудно свыкнуться с моим истинным возрастом, можешь считать, что мне, скажем, сорок семь.

Глава 12

О том, что Отолора поймали, Зара узнала через пять дней, после обеда в тихом семейном кругу.

Герцог уже вставал, правда, передвигался исключительно в пределах личных покоев. Сначала только до столовой, придерживаясь рукой за стены или плечо Сианалена, потом эльфа заменила трость, а в маршрут были включены другие комнаты. Сегодня он обошелся и без нее.