Это всё, что Торнсон знал об Аль-Бенгази, поэтому предпочёл лучшее - «Пьяный верблюд». Пухлые губы ливийской куртизанки, пенная арака, терпкий запах духов, полумрак - так начинался вечер. Её кудряшки щекотали лицо, а в карих глазах отражались другие - синие, как небо над Долиной Зверя. Длинные красивые пальцы случайной подруги зарывались мужчине в чёрную гриву, изучали шрамы на лице, проводили по губам.

    -  Ты пришёл из Скандинавии, мой самец?

    -  Оттуда, - кивнул Гуннар и одним махом осушил кубок. Короткие кожаные штаны иностранца и широкий баккарийский пояс не давали ливийке покоя. - Эй, красавица, я ещё не всё съел и не всё выпил.

    -  Я знала одного юта, похож на тебя, только он был красный, как задница макаки.

    -  Это ты точно сказала, - улыбнулся Гуннар. - Юты все такие, в смысле красно-рыжие. Да и характером они вылитые обезьяны, а теперь слезай с моих колен, дай поесть.

    На столе выстроились лучшие блюда африканской кухни: куриная ясса, баклажановый баба гануш, кускус с бараниной и главный напиток заведения - маруловая бражка.

    За спиной викинга висел длинный прямой меч в ножнах, отбивая у завсегдатаев всякое желание садиться рядом, за один стол. Куртизанка извлекла из поддерживающей грудь повязки небольшой свиток и принялась бережно его разворачивать. Скиталец застыл над яствами и высказал первое предположение, пришедшее в перегретую солнцем голову:

    -  Справка о прививках?

    -  Нет… - Красавица едва заметно дёрнулась и продолжила неуверенно: - Даже не знаю, стоит ли говорить… Вот провожу одно исследование, в общем, надо мне…

    -  Чего проводишь? - Осмотрительный викинг потянулся к мечу. - Ты точно та, за кого себя выдаёшь?

    Арталлис мягко остановила опасное движение и рассмеялась:

    -  Та! Та! Остынь! Провожу социологическое исследование! Понимаешь?

    -  Нет! - буркнул Гуннар и впился зубами в сочную баранину.

    Ливийка пару раз стукнула длинным ногтем по свитку и лукаво подмигнула:

    -  Я задам тебе кое-какие личные вопросы…

    -  Ты у меня не первая, но я здоров, недавно проверялся, - невнятной скороговоркой ответил жующий викинг. - Ещё вопросы будут?

    -  Будут, - кивнула жрица любви.

    По её знаку девушка из обслуги поставила на стол писчие принадлежности - воронье перо и глиняную чернильницу.

    -  Вопрос второй. Как часто ты испытываешь оргазм?

    -  Так часто, как сам того хочу, - гордо ответил варвар.

    -  Вид обнажённого человека противоположного пола вызывает у тебя возбуждение?

    -  Эй! - Гуннар нахмурился. - У меня нормальная ориентация, попрошу без намёков!

    -  Ты испытываешь оргазм со случайными партнерами-женщинами?

    -  Все случайные… Много ещё вопросов?

    Девица в последний раз обмакнула перо и качнула головой:

    -  Всё.

    -  Тогда у меня вопрос, - сказал викинг. - С какого северного мха тебе это?

    Куртизанка выдала грустную мину:

    -  Хозяйка требует… Говорит, надо постоянно повышать квалификацию, заниматься самосовершенствованием и подходить к делу научно.