– Аллегра, – говорит Тристан, держась от меня на почтительном расстоянии, показывая, что не хочет нарушать мои границы, но при этом не хочет уходить. – Пожалуйста, выслушай меня.

– Знаешь что, Тристан, уходи, я не хочу с тобой разговаривать. Я изо всех сил стараюсь быть вежливой сейчас, хотя на самом деле мне очень хочется послать тебя с твоей придурочной бейсболкой «феррари» ко всем чертям.

– Ой. – Он смущенно дотрагивается до своей бейсболки.

Я снова и снова жму на кнопку, стараясь поторопить маленького зеленого человечка. В этот чудесный день целый поток машин направляется к прибрежной дороге.

– Я всю неделю пытался убедить твоего коллегу Пэдди, что это вопрос жизни и смерти. Он передал тебе мои сообщения?

– Нет.

Я не общалась с Пэдди с того телефонного разговора. Он присылает мне названия районов, в которых мы работаем. Мне любопытно, но я не хочу себя выдавать. Я хочу наказать его. Ранить в самое сердце, как он меня. Светофор вдруг издает звук, как в видеоигре, возвещая нам, что можно перейти дорогу. Тристан чуть не врезается в коляску для близнецов и ребенка на самокате, стараясь не отстать от меня.

– Простите. Простите, пожалуйста. Аллегра, куда ты пропала? Ты ездила домой?

– Мне поменяли маршрут, такое случается. А что? Ты думал, я так сильно обижена, что не смогу вернуться на работу и видеть твое лицо? – спрашиваю я, хотя именно так оно и было.

– Нет, конечно нет, – врет он неумело и тут же краснеет. – Слушай, я уволил Джаз. Она поступила с тобой бесчеловечно. Я сразу выгнал ее. Ее больше нет. Мы уже не… Мы расстались.

Я останавливаюсь, как только мы оказываемся на другой стороне дороги.

– Скажи мне, Тристан, ту игру, где меня можно стереть в порошок и развеять мой прах по ветру, это Джаз ее придумала? Одна?

– Нет, нет, – он поднимает руки, – это все я.

– Уверена, Бивис и Баттхед были рады помочь тебе.

Он не отрицает.

Внезапно в окне салона красоты появляется моя мама и машет.

– Ой-ой, нам пора, – говорит Тристан, пытаясь взять меня под руку и увести.

Я отталкиваю его.

– Она машет мне, хочет поговорить.

– Аллегра! – кричит она из открытой двери. Я делаю несколько шагов в ее сторону.

– Да, Карменсита? – говорю я, наслаждаясь ощущением этой близости, да еще и на глазах у Тристана. Я чувствую себя суперженщиной, будто мне все по плечу.

– Твоя подруга, министр Бразил, согласилась прийти? – спрашивает она с надеждой. – Я решила напечатать новые постеры с ее именем как приглашенного спикера. Придется потратиться, да и время нужно, чтобы заменить их по всему поселку, но оно того стоит.

У меня все сжимается внутри, я не хочу, чтобы Тристан узнал, как мне удалось расположить ее к себе.

– Я отправила ей имейл, – говорю я, – уверена, она скоро ответит, наверное, не стоит ничего предпринимать, пока мы не получим подтверждение.

– Конечно, она наверняка очень занята. Прости, но я так взволнована. Ты правда думаешь, что она согласится?

– Уверена, она будет рада прийти, – говорю я. – Но это еще не точно. Дождемся ответа, хорошо?

Она поднимает большой палец вверх, а потом скрещивает пальцы и продолжает физически выражать свое воодушевление всеми возможными способами.

– Вот это поворот, – говорит Тристан. – Она знает, что ты ее…

– Нет. Пока нет, – говорю я, шагая по Нью-стрит. Не хочу, чтобы он произносил это слово.