- Сеп, вызови пару бойцов из охранения, пусть возьмут коней и подойдут сюда. Навестим магов, коль они этого так желают. – Солдат, услышав своё имя, разом подобрался, передал телегу караульным и скрылся в здании, а Артис неспешно направился к западному крылу. Следовало еще проконсультироваться с Дрэмошем – он наверняка знает, чего именно хотели маги…

- Артис Эльдстил, я полагаю? – Совершенно неожиданно от стены отделился практически незаметный силуэт, появление которого в поле зрения проигнорировать мог, пожалуй, только слепец – чёрная мантия на фоне практически белоснежных стен скрытности ничуть не способствовала. Но Артису удалось невозможное – этого высокого мужчину он не увидел, даже находясь в десятке метров. – Прошу меня извинить за применение магии – ваши люди очень рьяно несут службу…

- Вы из гильдии магов?

- Верно. Меня послал архимаг Лиагос. С вашего позволения… - Маг ловким движением достал из многочисленных складок мантии небольшой знак, свидетельствующий о принадлежности предъявителя к людям архимага. – Можете рассмотреть поближе, если желаете, граф.

- В этом нет нужды. Сейчас мои люди подготовят коней и мы отправился…

- В этом нет нужды. – Маг усмехнулся собственной незамысловатой шутке. – Я уже сформировал портал, ведущий прямиком в приёмную архимага. Осталось только его активировать…

Глава 39

- Каэл…? – Артис недоуменно уставился на восседающего напротив архимага Лиагоса, произнесшего нечто, с большим трудом поддающееся логическому объяснению. – Сэр Лиагос, с вашего позволения… Тот Каэл, которого я знал, совершенно точно не может быть главной Альянса.

- Да? Однако он сам заинтересовался вами, граф. – Старик хихикнул. – И назвал своим близким другом именно вас, а не кого-то другого. Много ли в вашем окружении было юнош с этим достаточно редким именем…?

Артис запустил ладонь в непослушную копну волос и откинулся на спинку стула, тяжело выдохнув. Он понимал, что если жизнь в чём-то одном необычна, то, с большой вероятностью, она станет столь же необычной и в другом, но ведь всему должен быть какой-то предел…?!

- … Ах, чуть не забыл – он просил показать вам вот этот знак… - Лиагос, поджав губы, сложил из пальцев одной руки нечто крайне замысловатое. На лицо Артиса тут же выползла глупая, но оттого не менее счастливая улыбка. – Это что-то смешное?

- Нет, сэр. Это один из охотничьих знаков, которыми мы действительно пользовались в детстве, но мне всё еще трудно поверить, что Каэл, с которым я был знаком, и Каэл, возглавляющий Альянс – один и тот же человек. Я могу с ним встретиться?

Архимаг на секунду задумался, после чего медленно покачал головой.

- Увы, увы. Прямо сейчас он весьма далеко отсюда, разъясняет задачу эльфийским чародеям – конструкция врат им незнакома, и его личное присутствие просто необходимо. Однако! – Лиагос вскинул к потолку указательный палец. – Через несколько часов я отправлюсь ко вратам, и, соответственно, могу взять вас с собой…

- Я благодарен за это предложение, сэр, но в такое время я не могу оставить своих людей без командира. Известно, когда Каэл вернется в город?

- Нет. Точно – нет. Но у нас осталось не так много времени – противник наступает, и задержать его мы не сможем… Впрочем, вам, как одному из офицеров, это наверняка известно.

- Известно. Но мне эти сведения ни о чём не говорят… Силу големов сложно описать, а действия – предсказать. Отчёты разведчиков не позволяют составить полной картины, и нам остаётся только гадать, что в следующую секунду предпримет враг… Знаете, Лиагос… - Артис неожиданно для самого себя перешел на имена.