– Как скажите, ваше высочество. – поклонился лер Манру-ил и спрятал глаза.

«А девочка не дура, – размышлял он. – Ну ничего. Ты еще попросишь помощи у нас, а мы все равно расстроим вашу дружбу с хуманом. Поглядим на твои новые традиции, как они будут приживаться… У нас много рычагов влияния…

Я встретился с Торой за границей ее лагеря. Она выглядела осунувшейся. Видимо наша размолвка не легко ей далась. Я поставил «Полог тишины» и мы стали разговаривать.

– Ты хотела меня видеть, я пришел, – первым вступил я в разговор.

– Да, я хотела тебя видеть, Ирридар, и не думала, что ты так поступишь со своей будущей женой…

– Ты о чем Тора? – Разговор начался с высказывания обид. Обычная женская практика влияния на мужчин. Во всех мирах она одинакова.

– О том, что ты поступил жестоко. Оставил меня на едине с бедой. Не подал руку помощи…

– Не выдумывай. Я всегда тебе помогал. Просто тебе пока моя помощь не нужна. Ты пользуешься услугами близких тебе родов.

– И что? – Тора вскинула на меня повлажневшие глаза. Что в этом плохого?

– Плохо то, что ты слушаешь дурных советчиков…

– А ты значит знаешь, как мне помочь?

– Представь себе знаю.

– Тогда не надо слов, просто сделай, – произнесла она.

– Что сделать? Идти на поводу глупых рассуждений не самых умных твоих советников?

– Дай совет ты, если лучше их понимаешь, что надо делать.

– Даю. На столицу сейчас идти нельзя это ловушка.

– Что тебе дает право так говорить? Ты знаешь что-то, чего не знаем мы.

– Я человек военный и кое-что соображаю в войнах. Кроме это войны, я веду войну в Вангоре с силами вторжения империи.

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю не спешить. Скоро из леса подойдут подкрепления к войскам, осаждающим перевалы. Лучшие войска Леса и они ударят по нашим войскам. Их будет много, Тора. Очень много. Нужно переходить к партизанским действиям и удерживать крепость тут. Рассылать гонцов по домам собирать силы. Когда лесные эльфары оккупируют горы, тогда все чаяния снежных эльфаров будут связаны с тобой, и ты придешь, как освободительница и настоящая княгиня. Но к тому времени у тебя будет большое войско. Если выступить сейчас, большинство домов тебя не поддержит. Ни молодые дома, ни старые. У всех у них свои шкурные интересы. Их может объединить лишь общая беда. Тебя пока считают самозванкой.

– Ты хочешь обречь горы на оккупацию? – воскликнула Тора.

– Причем здесь я? Таковы реальности. Это нельзя предотвратить. У нас нет столько войск чтобы отбить вторжение. И это нужно для того, чтобы ни у кого из снежных эльфаров не осталось тени сомнений в том, что ты единственная спасительница страны.

– Ты сума сошел, Ирридар. Я не могу этого допустить. Столько смертей будет, мне даже представить трудно. Нет, я на это не могу пойти. Сидеть и ждать, когда враг придет и захватит наши горы? Это невозможно. Я лучше умру, чем допущу такое.

– Придется с этим смириться, Тора, – спокойно ответил я.

– Ты так говоришь, потому что для тебя наши горы, чужие. Ты не родился эльфаром и не знаешь наших чаяний.