- Так. А Бригитта?

- Об этом спроси ее сам.

Миклош вновь взглянул на нее, сидящую спиной к реке - колени прижаты к груди, руки обвивают колени, а лицо скрыто в руках.

Принц снова повернулся к Бёльку.

- Похоже, для Могущества ты неуязвим. Ты защитил меня от него, а раньше, когда я сам на тебя напал, ты словно и не заметил. Почему так?

Бёльк задумался.

- Это не совсем так, хозяин. Могуществу эльфов нелегко ранить меня, но оно на это способно. Могущество эльфов - проявление того, с чем у меня мало общего, мы просто мало досягаемы друг для друга.

Миклош кивнул.

- Вот почему ты не мог сам попасть в Страну эльфов.

- Да, - согласился Бёльк.

- Могущество - проявление, ты сказал. Проявление чего?

- Избранного способа использования.

- Не понимаю.

- Знаю, хозяин.

Миклош вновь задумался.

- Это Богиня Демонов?

Голова Бёлька вздернулась.

- Нет, хозяин. Но это хитрый вопрос. Богиня Демонов - проявление могущества эльфов. Поэтому я бессилен против нее.

- Против нее? Зачем тебе быть против нее?

- Потому что я то, что я есть.

- От этой мысли мне как-то неуютно.

- Надеюсь, станет поуютнее. Ты должен уничтожить ее.

Миклош ахнул.

- Уничтожить ее?

- Определенно, - сказал Бёльк. - Богиня - инструмент в руках твоих врагов. Ты должен уничтожить ее, чтобы получить то, что хочешь.

- Как?.. я даже не знаю, чего вообще хочу! Как ты можешь говорить…

Бёльк тихо фыркнул.

- Ты желаешь занять место принца Фенарио, которое принадлежит тебе по праву. Богиня помогает тем, кто желает тебя остановить.

Миклош начал было спорить, потом вспомнил про сон Ласло и как одно упоминание Богини заставило Андора выдать его.

- Я не могу сражаться с Богиней, Бёльк, - проговорил Миклош. - Я ни с кем сражаться не могу. Я не боец.

- Да, это проблема, хозяин. Что до Богини, сам я сражаться не могу, однако могу стать эффективным оружием против нее. Не сам по себе, но в правильных руках.

Миклош вновь покачал головой.

- Я по-прежнему не понимаю.

- Нет, - согласился Бёльк. - И не поймешь. Твое оружие - Могущество эльфов, но тебе не превзойти Шандора в чародейских фокусах, он лучше, чем ты.

- Это я и так знаю.

- Тогда тебе следует найти иное оружие и научиться пользоваться им.

- Какое оружие? Меч? Ласло лучше, чем я когда-либо буду. Лук? На то есть стражники, которые…

- Нет, совсем не то, хозяин.

- Тогда что же?

- Этого я тебе поведать не могу. Могу только сказать: до того, как взять другое оружие, избавься от того, что носишь.

Миклош почувствовал, как щеки его краснеют.

- Как ты можешь…

- И еще, хозяин, - добавил конь.

- Да?

- Ты должен решиться на бой. С этого все начинается. Я скакун воителей, хозяин, помни это.

И сказав так, Бёльк отвернулся и зарысил к Реке, глядя на ее воды, текущие со стороны Дворца. Миклош проводил его взглядом, а потом увидел, что Бригитта уже не пялится в землю.

- Ты все слышала? - спросил он.

Она покачала головой.

- Я пыталась, но то, что говорил ты и говорил он, не имело никакого смысла. Я так поняла, ты именно об этом сначала и говорил, а дальше я не знаю.

- Он мне это объяснил… чуть-чуть. Ты лучше вот что скажи. Когда я спросил тебя, почему ты предупредила меня…

- Нет, - сказала она.

- Ладно.

Они сидели лицом друг к другу, периодически поглядывая на Бёлька. Внезапно Миклош спросил:

- А ты действительно считаешь себя шлюхой короля?

Лицо ее стало печальным, и он ощутил, как у него в желудке что-то взорвалось.