Запинаясь, она спустилась по длинной лестнице вниз, благодарная тесным стенам, которые помогли ей не упасть. Остановилась у входа в Главный чертог, перевела дух. Мне нужна ванна, подумала она, и почти рассмеялась.

Она вошла в зал и перехватила взгляд Виктора - тот посмотрел на нее, затем на вход, из которого она появилась, и вздернул бровь. Она отвернулась. Посреди комнаты Андор о чем-то вполголоса говорил с Шандором; чародею, похоже, было скучно, Андор же казался преисполнен восторга. Она попыталась добраться до выхода, который вел к ее покоям, но Виктор перехватил ее.

- Графиня, - проговорил он, - вижу, вы были…

- Ты видел Вильмоша? - прервала она его.

- Нет. Но в Королевской башне его точно нет, туда никто не ходит, кроме…

- Хорошо. Тогда поищу его в другом месте.

- Это разумно, однако хотелось бы знать…

- Ты ведь знаешь, что случилось с одной из его норсок, не так ли?

Он отмахнулся.

- Да, конечно. Но вы не можете винить за это Дворец. И я по-прежнему хотел бы…

- Винить Дворец? - она перевела дух. - Интересная мысль. Мне она ранее в голову не приходила. Прошу прощения.

Развернулась и ушла. В коридоре ускорила шаг, чуть ли не побежав, а по лестнице практически скатилась. В коридоре она увидела Бригитту, которая двигалась, скорее всего, к комнате Миклоша. Маришка кивнула и прошла бы мимо, но ласлова шлюха проговорила:

- Погодите минутку.

Маришка остановилась, вся дрожа.

- Да?

- Вильмош у себя в комнате. Возможно, вам стоит поговорить с ним.

Графиня моргнула.

- Да, - промолвила она чуть погодя, - спасибо.

Бригитта кивнула и прошла мимо. Маришка же нашла покои Вильмоша и остановилась у входа.

- Вильмош?

- Да? - послышалася голос с той стороны занавеса.

- Могу я войти?

- Да.

Он лежал на боку, пялясь на противоположную стену. Комната Вильмоша была практически пуста - туалетный столик да кровать, такая скорее подошла бы трудяге из простонародья, а не принцу крови. На нее он не смотрел. Сперва ей показалось, что лицо его исполнено печали, но потом она поняла, что он вне себя от ярости и словно боится пошевелиться, ибо тогда ярость эта может сокрушить все вокруг.

- Что такое, Вильмош?

Он вдруг сел. Обычно, когда Вильмош менял свое положение, было похоже, что требуется некоторое усилие, дабы заставить его немалые габариты подчиняться его воле. На сей раз, однако, движение было быстрым и одновременно плавным. У Маришки от этой разницы дух захватило, перед ней словно был другой человек. Даже стало как-то боязно, но это был совсем другой страх, чем в Королевской башне.

Вильмош посмотрел на нее, ничего не сказав.

- Что такое? - повторила она.

Он покачал головой. Ярость все еще пытала внутри него, и он смотрел на нее, но гнев его был обращен в совсем ином направлении.

- С тобой… кто-то говорил?

Он кивнул.

- Шандор.

- И что он сказал?

- Винит во всем то дерево в комнате Миклоша.

- Что? Но это невозможно. Это случилось совсем в другом месте.

Он кивнул.

Она села на кровать рядом с ним.

- Ты зол, но не знаешь, на кого или на что злиться. Так?

Он кивнул.

- Мне очень жаль, - проговорила она. - Я знаю, это не поможет, но мне правда жаль. Хотела бы я иметь возможность хоть что-нибудь сделать.

Он не ответил. Через некоторое время она поднялась и пошла к выходу. У занавеса остановилась.

- А тебе нужно, чтобы кто-то был виноват?

Он кивнул.

- Мне очень жаль, - сказала она.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Мальцом я работал у крестьянина, который жил в северной части графства Байфёльд, у деревушки Кеспенз[53].