Потери в людях и повреждения на кораблях еще заметнее были самому турецкому адмиралу. Гуссейн понял: сражение проиграно — и приказал флоту отходить.

Отступать с подветренной стороны проще, турецкие корабли и суда дружно спустились под ветер. И так «спускались» до тех пор, пока не скрыли их расстояние и наступившая ночь.

Потери турок в Керченском сражении неизвестны. Известно лишь, что на одном из линейных кораблей было убито около четырехсот человек. Но не это было главным в поражении турок. Они не смогли высадить десант в Крыму — вот что было главное.

Русская эскадра потеряла убитыми 29 моряков и ранеными 66. Повреждений на кораблях было мало: прострелено и разбито на всей эскадре восемь мачт. Так что на Черноморском флоте (и в сухопутной армии тоже) было торжество. Александр Васильевич Суворов, зорко следивший за всем, что происходит на военном театре, поздравил главнокомандующего Потемкина «с победой господина Ушакова». Сам Потемкин, воодушевленный тем, что туча, надвигавшаяся на Крым и Кубань, рассеялась, писал одному из своих корреспондентов: «Наши, благодаря богу, такого перца задали туркам, что любо. Спасибо Федор Федоровичу. Коли б трус Войнович был, то бы он стоял у Тарханова Кута или в гавани». Тарханов Кут, или Тарханкут, — западная оконечность Крымского полуострова, самое отдаленное от Керченского пролива место.

Сражение у Керченского пролива 8 июли 1790 г. А, В — русский флот. С, D — турецкий флот. Фрагмент рисунка современника.

Екатерина за победу над капудан-пашой Гуссейном прислала контр-адмиралу Ушакову значительный орден — Владимира 2-й степени. Турки нарекли флотоводца Ушак-пашой, выделив этим Федора Федоровича Ушакова из всех русских начальников на Черном море… Вот как много отзвуков вызвало сражение, решившее в течение пяти часов судьбу турецкого десанта.

Между тем оставалось не так уж много времени до нового морского сражения — у Тендры. Времени хватило, только-только чтобы сменить разбитые мачты, исправить такелаж, обновить паруса, получить на корабли запасы пороха, ядер, картечи.

Ушаков торопил и своих расторопных моряков, а еще пуще медлительных интендантов, от которых происходили многие задержки. Подошли дни, когда гребная флотилия из Лимана должна была идти к Дунаю. Парусному флоту, как уже говорилось, надлежало прикрывать ее на переходе морем. Сухопутные войска ждут флотилию, чтобы вместе штурмовать дунайские крепости турок. И все теперь смотрят на Ушакова — не задержит ли он ход событий?

Севастопольская эскадра заканчивала приготовления к походу на Дунай, как вдруг турецкая эскадра появилась снова у берегов Крыма — 32 корабля. Эскадра шла с запада на восток, вероятно, к Анапе. Не хотят ли турки еще раз попытать счастья с десантом в Крым? Если это так, то Ушакову нельзя уходить из Севастополя. А кто скажет, так или не так? Обдумывая донесения береговых постов, Ушаков отметил две особенности той эскадры: в ней не было линейных кораблей, только фрегаты и различные крейсерские суда; эскадра шла мимо Крыма демонстративно-вызывающе, дразнила севастопольскую эскадру, провоцировала на бой, при этом турки не имели никаких шансов на успех, они же знали силу ушаковских кораблей по недавнему сражению. Значит, это только приманка, отвлекающая севастопольскую эскадру от главного дела. Так решил Ушаков, таким решением он взял на себя ответственность за безопасность Крыма. Верность расчета вскоре подтвердилась: генерал-майор Михаил Илларионович Кутузов, комендант крепости Аккерман, прислал контр-адмиралу сообщение о том, что новая и сильная эскадра турецких кораблей замечена в море в двадцати верстах против Хаджибея.