— Ты не стал сражаться с ними — но напал на нас? — проворчал я. — Зачем? Здесь все равно больше нечего красть! Или ты думал, что мы пришли убить ваших детей?

— Я ошибся, <style name="emphasis">рифел грвах. — Одхан склонил голову. — Боги послали мне знак — но я истолковал его неверно.

— Какой знак? — Я вдруг снова почувствовал желание взяться за саблю. — Кто приказал тебе стрелять в моих людей?

— Боги посылают сны, когда желают сказать что-то, — ответил Одхан. — Уже давно я не слышал их — но перед тем, как ты пришел, я почувствовал, что они живы. Слабы, но еще живы, <style name="emphasis">рифел грвах. Они снова говорили со мной — так же, как раньше. И я видел себя там, внизу. — Одхан вытянул руку и указал куда-то вдаль. — Я снова сражался с <style name="emphasis">аэ дин, и мой народ сражался вместе со мной.

— И поэтому ты решил, что должен нас убить?

— Да, <style name="emphasis">рифел грвах, — кивнул Одхан. — Но боги желали не этого. Я чувствую — грядет великая битва…

— Последняя битва мира, <style name="emphasis">арвейнидд. — Я чуть плотнее закутался в мантию. — И я буду сражаться с тем, кто приходил сюда раньше.

— Я знаю, <style name="emphasis">рифел грвах. — Одхан медленно опустился передо мной на одно колено. — И теперь я понял, что хотели сказать мне боги: <style name="emphasis">тилвит тег больше не должны прятаться. Мы спустимся с гор и будем сражаться вместе с тобой.

Блестяще. Я потерял армию — но взамен приобрел десяток переростков с гигантскими луками… не считая их женщин и детишек. Непростые союзники.

Зато среди них уж точно нет игроков.

— Ты уверен, что на этот раз истолковал волю богов правильно, <style name="emphasis">арвейнидд? — усмехнулся я.

— Боги редко говорят прямо. Но тот, кто забрал <style name="emphasis">хаэрн оэр, несет лишь зло. И если он твой враг — то я пойду за тобой, <style name="emphasis">рифел грвах. — Одхан положил лук к моим ногам. — <style name="emphasis">Рввин реги ар и фринн!

ГЛАВА 28

— Тебе уже приходилось собирать необычный хирд, ярл. — Рангар догнал меня и пошел рядом. — Я сам сражался бок о бок с рисе-троллем, но такое…

— Странные времена требуют странных решений, конунг, — отозвался я, указывая на спину бредущего в паре десятков шагов впереди Одхана. — Нам пригодится любой друг.

— Нам пригодится преданный друг, — буркнул Рагнар. — Ты доверяешь этим… альвам?

Почти то же самое слово, которое использовал бы я — вместо непроизносимого <style name="emphasis">тилвит тег. Впрочем, ничего удивительного. Северяне в легендах называли хотя бы отдаленно похожих на людей созданий Мидграрда альвами. Светлыми или темными, также известными как подземные карлики цверги. И эти самые создания — как и тролли — оказались вовсе не выдумкой.

А легенды в очередной раз оказались не такими уж и легендами. Рагнарек понемногу разламывал границы между Девятью Мирами — а заодно и основательно поджимал сами Миры. Земли становилось все меньше, и даже заснеженные и безжизненные горы перестали быть для эльфов… или альвов надежным убежищем. Беспощадная судьба достала из шкатулки войну тысячелетней давности, стряхнула пыль — и уже приготовилась сыграть в забытую игрушку.