– Детка, что ты здесь делаешь?

– Это что ты тут делаешь в такой поздний час, муж мой? – спросила она с любопытством оглядывая Машину.

– Стараюсь сделать все, чтобы защитить дом и очаг! – улыбнулся в ответ Виктор.

Рейна округлила удивленно глаза и произнесла:

– По-моему, твое место сейчас вовсе не здесь.

– А где мое место, моя луноликая богиня? Возмущаясь мужской непонятливости, Рейна укоризненно воскликнула:

– Ну конечно, в кровати со мной! Он рассмеялся:

– Ты, женщина, кажется собираешься меня погубить. Неужели я не заслужил хоть маленького отдыха после вчерашней ночи? Я, действительно, умру.

С любопытством обходя кругом странное сооружение, Рейна бросила мужу:

– Мне кажется, что ты должен только мечтать о такой смерти.

Виктор не выдержал и снова рассмеялся:

– С этим не поспоришь, дорогая моя. Она похлопала рукой по грубой поверхности бревна и спросила:

– А это что такое, муж мой?

– Это – камнеметная машина.

– И где ты научился строить такие машины?

– Когда в стране Будущего учился в колледже.

– А что такое колледж?

– Это место, где обучаются много лет и получают потом высшее образование. В общем там я занимался в таком специальном кружке, где мы создавали машины вроде этой.

Рейна кивнула в сторону орудия:

– А как оно работает? Виктор вздохнул:

– Боюсь, что сейчас оно еще не работает. – Он наклонился к орудию, подтянул одну из веревок. – Вообще по теории – надо положить большой камень вот в эту чашу, завести рычаг вот под эту штуковину, – Виктор указал пальцем какую именно штуковину он имеет в виду. – Затем как следует закрутить веревки, чтобы получилось натяжение. После этого резко отбросить вот эту балку. Этот брус выпрямится и камень полетит…

– Прямо в лоб Вольфгарду? – радостно воскликнула Рейна. – Ой, как здорово! Он засмеялся:

– В общем, да.

– Тогда почему же эта штука еще не работает? Он досадливо поморщился:

– Все дело в натяжении. Лебедка никак не хочет держаться в станине.

– В штанине? – лукаво переспросила Рейна.

– Нет, в станине, – поправил Виктор, еще не понимая, что жена просто начала шалить. – Веревки, которые поддерживают металлический рычаг в этой распорке, очень слабые. Я бы отдал свою левую руку за пару прочных конопляных веревок.

– Конопляных? – она удивилась, видимо впервые услышав такое слово.

– Ну видишь ли, кожаные ремни расслабляются, они слишком эластичные и мягкие. А если сверху не будет подходящего давления, то эта штука не распрямится.

В этом месте объяснения Рейна хихикнула и, шагнув вперед, прикоснулась к штанам Виктора.

– Так может стоит усилить напряжение, чтобы она распрямилась, а?

Конунг улыбнулся.

– Ах ты, маленькая шалунья! – Он безуспешно пытался продолжить объяснение: – Видишь ли… здесь требуется, чтобы бревно было твердым и гладким.

– Ах вот как! «Твердым и гладким», – ее рука начала выделывать совершенно немыслимые вещи. Виктор сказал:

– Смотри вот этот рычаг движется вверх и вниз… В этом месте Рейна теснее прижалась к мужу продолжая его ласкать, мурлыкнула:

– Ух-м, вверх и вниз… Мне это нравится…

– Рейна, – Виктор улыбнулся, чувствуя как она оттесняет его к стене.