— Как можно сгруппироваться, если тебя со всей дури толкают «шлагбаумом» в спину? — в этом возмущенном Тихонов узнал другого нападающего — Петра Воробьева. — И вообще, Александрова хлебом не корми, но дай подраться. Это еще с молодежки началось. Ты же сам, Витька, рассказывал, что он на молодежном чемпионате два года назад чуть ли не в каждом матче удалялся — когда на две минуты, а когда и на все десять.

— Зато он и голы забивал, — напомнил Хатулев. — В финальном матче с канадцами, который мы выиграли 4:3, две шайбы были Александровские.

— А я думаю, что Витька прав — хоккей сегодня становится все более жестким и чтобы идти в ногу со временем, надо быть готовым вести борьбу по всей «коробке», — в этом голосе Тихонов опознал защитника Михаила Бескашнова, который в команде считался главным «штрафником» — только в этом сезоне у него уже «набежало» почти 70 штрафных минут.

— Ты хочешь сказать, что надо идти в ногу с канадцами? — это снова Воробьев.

— Правильно мыслишь, Петро, с ними, — подтвердил догадку коллеги Бескашнов. — Борька Александров лучше всех в нашем хоккее умеет играть по-канадски. Это я тебе как защитник говорю.

— Махать кулаками и толкать исподтишка своего же брата-хоккеиста на борт большого ума не надо, — вступил в разговор новый участник — в нем Тихонов узнал нападающего Хельмута Балдериса. — Ведь еще неизвестно, чем эта история для Гуреева закончится — говорят, что унесли его на носилках без сознания.

В этот миг кто-то тронул Тихонова за плечо. Он обернулся, и увидел рядом с собой второго тренера команды Эвальда Грабовского.

— Доброе утро, Виктор Васильевич. Видать, сильно задел ребят этот инцидент, — произнес подошедший.

— А вас он не задел, Эвальд Артурович? — Тихонову было интересно услышать и мнение своего помощника.

— Само собой, и меня тоже, — не задержался с ответом Грабовский. — Но что правда, то правда — хоккей сегодня меняется, и жесткости в нем будет только прибывать. Интересно, возьмут после вчерашнего инцидента Александрова на чемпионат мира в Вену?

— Я бы не взял, — покачал головой Тихонов.

— Но вы же брали его во вторую сборную, да и в первую тоже — на Кубок Канады?

— А сегодня бы не взял. Вы не знаете, но у нас с ним с самого начала отношения не заладились. Я после первой же игры в составе второй сборной устроил ему разнос: отчитал за то, что он своих партнеров игнорирует — в пас не играет, да и в центр лезет постоянно, хотя его место на левом фланге. Так знаете, что он мне сказал? Дескать, его так Тарасов научил — что самый короткий путь к воротам лежит через центр. Но Анатолия Владимировича уже пять лет как нет в сборной, столько воды утекло!

— Но Александров сейчас в лидерах у армейцев, да и в играх с канадцами на чемпионате мира может пригодиться.

— Вы преувеличиваете его потенциал. Да, он много забивает, но и на скамейке штрафников сидит столь же часто. И иной раз даже не поймешь, что у него получается лучше — голы забивать или удаляться с поля. Он ведь и на Кубке Канады забил всего лишь две шайбы и сделал три голевые передачи. И на призе «Известий» отметился одной забитой шайбой и всего одной передачей. И знаете почему? Его партнеры, видя, что он тянет одеяло на себя, частенько тоже игнорируют его на площадке.