— Так вот ведь она, эта система, — Астрис кивнула на синюю повозку, — надо только придумать, как ее назвать. Боргосский экспресс подходит? Как ты думаешь?

— Боргосский экпресс, Боргосский экпресс, — покатал я на языке придуманного девушкой название. Вообще я хотел использовать слово «почта», но экспресс звучало бодрее, — оставляем! Надо еще пару телег закупить.

— Пару? Ты меня разочаровываешь! Два десятка, сделаем Боргос своей вотчиной! Опутаем паутиной торговых путей! — глаза у девушки горели. Видимо она представляла себе бесчисленные караваны, везущие товары, которые накупили себе люди по «меню».

В том, насколько «Боргосский экпрес» оказался привлекателен для населения, мы смогли убедиться тут же.

— На сеновале провалялся, да⁈ — мы с Астрис оглянулись на крик.

И увидели интересную картину — тетка, в платье с яркой вышивкой, вытаскивала из толпы за шкирку тщедушного мужика в заляпанной рубахе.

— Мике вон муж сапожки купил, кожаные, красные! Ситоме платок брат взял! И бусы! А ты⁈

— А что я? — пискнул мужичок. И тут же получил в глаз!

— А ты, дерьмо гвенячье, ни одного лунта домой не принес! Спишь днем, а по вечерам бражку со своими дураками-друзьями пьешь! Быстро на поле!

— Но… — попробовал возразить мужик. И зря, два подбитых глаза никого не красят.

— Похоже мы решили проблему с тунеядцами.

— Какую проблему? — не поняла, о чем я веду речь Астрис.

— Забудь. Я думаю, женский коллектив за нас с ней разберется.

Так и получилось, за ужином Микаль сообщил, что практически все лентяи собираются выйти завтра на работу в полях. В общем и целом, жизнь в поместье налаживалась. Однако и неприятные сюрпризы нас стороной не обходили. По сложившейся традиции утром меня подняла Астрис.

— Отец должен был сегодня поля с кортутом полить, — не поздоровавшись со мной с порога объявила она.

— Слушай, я знаю, что я Валдару должен по гроб жизни…

— Я не про это! Водяные пузыри не прилетели!

— Как? — хоть я с долленом Ратбата был знаком шапочно, он производил впечатление человека долга. Обещал — значит сделает, — наверное дела возникли…

— Нет! Что-то случилось, — Астрис начала нервно расхаживать по коридору, — я поехала в замок.

— Ну хорошо, — тут я вспомнил про мои обязательства перед Валдаром, — погоди — я с тобой поеду.

Девушка сначала мотнула головой, потом кивнула.

— Спасибо!

Собрались мы наскоро, я раздал распоряжения своим помощникам и уже через минут пятнадцать мы с Астрис неслись по пыльной дороге. Скакали во весь опор, поэтому поговорить и предположить, что же могло случится в Ратбате не было возможности. Я оценил способности Булата — «конь» держал высокий темп, в то время как улак Астрис хрипел и шатался. До ворот замка он едва дотянул.

Ворота были отворены настежь, нас в отличии от прошлого раза заметили издали. Мы залетели во внутренний двор, Астрис спрыгнула с улака чуть ли не на скаку. К ней подошел седовласый стражник.

— У меня для вас печальные новости, госпожа, — поклонился он.

— Где он⁈ — Астрис мгновенно догадалась о ком идет речь.

— В своих покоях, госпожа.

Девушка бежала так, что я едва поспевал за ней. Мы влетели на третий этаж замка, Астрис неслась по коридору, не обращая внимания на слуг, прожимавшихся к стенам. Она толкнула створки большой двери и вошла внутрь.

Валдар лежал на кровати, укрытый по подбородок. Глаза его были закрыты. Возле изголовья кровати стоял старик в белой мантии. Увидев Астрис он произнес:

— Отравление.