– Значит, на острове всё-таки живут не земледельцы, а охотники – те самые боригены, которые охотятся на кабанов (ну, и на поросят тоже), – упавшим голосом произнёс Пятачок.

Но на этот раз никто, даже Пух, не обратил внимания на причитания испуганного поросёнка. Все-все-все были слишком поглощены исследованием неизвестной земли. Так что Пятачку оставалось лишь потихоньку идти в хвосте отряда, то и дело оглядываясь – не выскочат ли откуда-нибудь кровожадные охотники, вооружённые копьями, стрелами и прочими неприятными вещами.

Но страхи Пятачка оказались совершенно напрасными, потому что очень скоро отряд исследователей наткнулся на молодого кабанчика, который так усердно рыл землю своим носом, что то и дело поднимал целые фонтаны земли. Это по крайней мере означало, что поросятам на острове не угрожала опасность.

– Добрый день! – вежливо приветствовал кабанчика Кристофер Робин. – Разрешите представиться: мы экспедиция исследователей и совершаем путешествие к Южному Полюсу. Скажите, как называется ваш остров?

Кабанчик перестал рыть землю, поднял перепачканное рыло и обвёл своими маленькими глазками обступивших его со всех сторон путешественников. Он не стал медлить с ответом, но отвечал, почему-то обращаясь не к Кристоферу Робину, а к Пятачку.

– Поздравляю вас, – торжественно произнёс кабанчик, – вы попали в самое прекрасное место на Земле.

– И как же оно, это место, называется? – спросил Пух, в недоумении глядя на неряшливо перекопанную поверхность острова.

– Остров Свиней! – с гордостью ответил кабанчик.

Глава 14-я,

в которой путешественники знакомятся с Великим Кабаном, а затем отказываются от угощения, что приводит к не очень-то весёлым результатам

Итак, река принесла плот и его пассажиров на остров Свиней. По крайней мере, у Пятачка отлегло от сердца: уж здесь-то ему не должна угрожать никакая опасность. Поросёнок сразу же осмелел и сказал, обращаясь к кабанчику:

– Вообще-то, начальник экспедиции и капитан плота у нас не я, а Кристофер Робин, вот этот мальчик с ружьём.

– Да?! – удивился кабанчик. – Странно.

– Что же в этом странного? – удивился в свою очередь Винни-Пух.

– Всем известно, что свиньи – самые совершенные существа на Земле! – многозначительно сказал кабанчик. – Поэтому именно они должны быть начальниками, капитанами, командирами, бригадирами и всякими прочими руководителями. Всегда и везде власть должна принадлежать свиньям! – последние слова поросёнок буквально выкрикнул, а затем добавил на ещё более высоких нотах:

– Свиньи – высшие существа!!

– Это кто тебе такое сказал?! – удивлённо спросил Тигра.

– Это и так всем известно, – с достоинством ответил кабанчик. – По крайней мере, на нашем острове.

– Ну, знаешь! – возмутился Тигра. – Не подумай, что мы что-то имеем против свиней (ты же видишь, что один из наших товарищей – поросёнок), но всё равно так рассуждать нельзя!

– Конечно! – поддержал Тигру Кролик. – Мы в своём лесу живём все вместе и хотя, бывает, ссоримся, но никто из нас не считает себя выше и лучше другого. Кто-то может быть умнее, кто-то сильнее, но все мы равны. А Кристофер Робин – всё-таки наш капитан, поэтому лучше будет, если ты, кабанчик (уж не знаю, как тебя зовут), будешь вести переговоры именно с ним.

– Ах да, извините, я не представился, – после небольшой паузы сказал кабанчик. – Меня зовут Подсвинок.

– Очень приятно, – сказал Кристофер Робин и тоже представился, несмотря на то что его уже представили Пятачок и Кролик.