– Видите ли, Великий Кабан, – тактично сказал он, – мы не хотим вас обидеть, но мы не привыкли к такой пище. Поэтому, если вы не против, мы присоединимся к вашей трапезе, но сначала сходим к нашему плоту и возьмём кое-что из своих съестных припасов.

– Э нет, – торжествующе хрюкнул кабан, которому только это и надо было. – Если вы отказываетесь от угощения в свою честь, то значит, вы ни во что не ставите хозяев. Такого оскорбления я как правитель этого острова простить не могу. Ну-ка, стража, схватить этих наглецов! Всех, кроме поросёнка. Из него, похоже, может выйти толк.

– А это мы ещё посмотрим! – рассерженно зарычал Тигра.

– Постойте! – попытался объясниться Кристофер Робин. – Мы вовсе не хотели вас обидеть! Я всего лишь сказал, что ваша пища нам не подходит.

– Я знаю, что вам подходит! – расхохотался в ответ Великий Кабан. – Вам по вкусу свинина, особенно жареная, не так ли?

– Да нет же! – убеждал кабана-самодура мальчик. – Остановитесь! Нам незачем ссориться!

Но кабаны-секачи уже окружили путешественников тесным кольцом. Неизвестно откуда вдруг появилась большая сеть, сплетённая то ли из грубых верёвок, то ли из лиан. Кабаны ловко подбросили её своими клыкастыми рылами, и Все-все-все, за исключением маленького поросёнка, оказались под ней.

Одной лишь Сове удалось выскользнуть из-под сети. Взлетев повыше, она уселась на ветку ближайшего дерева и принялась ругать коварного правителя острова и его приспешников. При этом Сова, по своему обыкновению, употребляла в основном умные слова, большую часть которых правитель попросту не понимал.

– Эй ты, так называемый Великий кабан! – рассерженно голосила Сова. – На самом деле ты – диктатор, сатрап и узурпатор! Ты и твои слуги нарушают права путешественников, определённые международной конвенцией в... Вот незадача, не помню, в каком именно году. Впрочем, это не так и важно. Мы будем жаловаться на вас во все международные организации!

– Что там верещит эта сумасшедшая птица? – удивился правитель. – Слуги, почему вы её не поймали?!

– Уж больно прыткая оказалась, – ответил в своё оправдание один из секачей.

– Так что, теперь она всё время будет верещать у меня над головой и нарушать мой царственный покой? – недовольно осведомился Великий Кабан.

– Похоже, что так, Ваше Величество, – вздохнув, ответили в один голос клыкастые кабаны.

– Ладно, – смирился правитель. – Тогда слушай, зловредная птица, и вы, мои пленники, слушайте: на этом острове нет и не может быть никаких ваших прав. Здесь есть только одно моё право – казнить или миловать.

Тогда за пленников наконец-то решил вступиться Пятачок. Ему, конечно же, снова было очень-очень страшно, но тревога за товарищей пересилила все остальные чувства. Поросёнок собрался с духом и сказал, обращаясь к Великому Кабану:

– Ваше Величество, отпустите моих друзей подобру-поздорову. Мы тихонечко сядем на свой плот и поплывём дальше по реке. И больше мы вам не доставим никаких хлопот, это я вам обещаю.

– Ну вот, он эту грязную свинью уже «величеством» называет! – прокомментировал слова поросёнка Кролик, который, даже сидя под сеткой, сохранял способность делать замечания. – Ай да Пятачок! Не думал я, что он окажется предателем.

– Не может Пятачок нас предать! – вступился за друга Винни-Пух. – Я совсем не давно говорил с ним и даже не узнал нашего маленького поросёнка. Оказывается, когда он отбросит свою обычную робость, то становится самым настоящим умным хитрецом. Я уверен, что и сейчас он хитрит, чтобы помочь нам.

– Ну, не знаю... – с сомнением сказал Кролик. – Может быть ты, Пух, и прав, хотя я, честно говоря, в этом не уверен.