А Винни успевал везде: мимоходом отвесив шутливую затрещину Пупсу, помог Пятачку разжечь костер, отобрал у Нюси тяжелую скамейку...

Когда стемнело, собрались в чисто выметенной комнате, разложили на столе припасы, прихваченные из Города, и молча поужинали. Разговаривать не хотелось – все очень устали. А впереди было еще так много работы!

Целый месяц неустанно трудились друзья над ремонтом: починили крышу, заделали дыры в стенах, повесили новую дверь... Пупс даже прочистил печку, которая раньше так дымила, что ее просто опасно было топить – от дыма можно было задохнуться.

В домике стало тепло и уютно.

А дни летели – не оглянешься! Вся земля в лесу покрылась пушистым зеленым ковром, в котором тут и там голубели звездочки подснежников, а кое-где уже появились и белоснежные горделивые ландыши. В синей небесной глубине раздавалась песня жаворонка, а после работы, усевшись на крылечке и крепко обнявшись (по вечерам еще было прохладно), друзья наслаждались мелодичными трелями соловья.

Как-то раз Винни принес из Леса целую охапку сморчков – первых весенних грибов, и под его руководством Нюся приготовила из них очень вкусный обед. А несчастный Пупс обжег свой нос о кустик молодой крапивы – он и не подозревал, что крапива так больно кусается. Городской кот, что тут скажешь!

Но и Пупс, и Нюся старательно перенимали у своих лесных друзей их богатый опыт, и вскоре уже хорошо знали, как добыть птичьи яйца, какие травки и корешки можно употреблять в пищу, научились быстро разжигать костер и печь на его углях грибы и прошлогодние орехи.

Лесная жизнь была очень увлекательной и интересной, но когда ремонтные работы были закончены, Нюся и Пупс засобирались домой. Винни с Пятачком проводили друзей до опушки Леса, взяли с них обещание приходить почаще, помахали на прощание и грустно побрели домой. Жаль было расставаться – так крепко они сдружились, привыкли все время быть вместе, знать, что всегда крепкая лапа друга поддержит в трудную минуту...

Прошло несколько дней. Винни и Пятачок много гуляли, собирали цветочки, распевали веселые песни и часто вспоминали Нюсю и Пупса.

Винни закинул было удочку насчет того, чтобы проведать его берлогу, – не затопило ли ее, когда таял снег, да и вообще в гостях хорошо, но домой тоже не мешает заглянуть.

– Да ну, Винни, только закончили ремонт моего домика, можно и отдохнуть немножко, – начал было возражать Пятачок. – Давай пока поживем у меня, а ближе к лету посмотрим.

Но Винни заупрямился и как-то утром буквально силком потащил еще полусонного Пятачка в свою берлогу.

– Пошли, пошли, ленивый ты поросенок. Умойся вот росой, сразу весь сон слетит!

Оказалось, что Пух напрасно беспокоился. Берлога была выстроена на совесть, так что друзья только приоткрыли дверь, подперев ее палкой, чтобы впустить ласковое весеннее солнышко и проветрить немножко. А потом с легким сердцем возвратились к Пятачку домой – позавтракать.

Но дома их ждал сюрприз!

Глава VI

На крылечке сидел грустный-прегрустный Кролик, подперев лапкой щеку и свесив набок длинные уши.

– Я так вас ждал! – воскликнул Кролик, увидев Винни с Пятачком, и бросился к ним навстречу, прижав лапки к сердцу. – У меня беда, такая беда! – И слезы показались у него на глазах.

«Пройду мимо, как будто я его не замечаю», – мелькнула в голове Винни недобрая мысль, но он тут же отогнал ее прочь.

– Неудобно как-то к вам обращаться, – причитал Кролик, хватая то Винни, то Пятачка за лапки, переводя с одного на другого свои немного косящие глаза.