– Как же, как же, – проворчал Винни, отнимая у Кролика лапу, в которую тот вцепился, как утопающий в соломинку.

Кролик замолчал, низко опустил голову, и слезы полились ручьем из его глаз прямо на землю.

– Да ладно тебе, Пух, – миролюбиво сказал Пятачок. – Пошли в дом, там поговорим.

Уселись за стол. Пятачок выставил нехитрое угощение и приготовился слушать.

– Придется начать с самого начала, – важно сказал Кролик, – а то вам будет непонятно.

Винни только было приоткрыл рот, чтобы достойно ответить, но Пятачок под столом наступил ему на лапу, и Пух прикусил язычок.

– Мои пчелы тратили слишком много времени на то, чтобы найти подходящие цветы, напиться из них нектара и вернуться обратно в гнездо, – продолжал Кролик. – Поэтому я начал кормить их сахаром – вычитал про это в одной умной книжке. Пчелы ели сахар и перерабатывали его в мед, не вылетая из гнезда, можно сказать, на рабочем месте. Все были очень довольны: пчелам пришлось трудиться втрое меньше, а я без хлопот забирал из их гнезд лишний мед, стоило только пригрозить им, что оставлю без сахара. Для меня одного этого меда было много, и я начал делиться с друзьями.

– Ха-ха! – язвительно рассмеялся Винни. – Какой ты добрый, оказывается!

– Ну, не совсем делиться, – смутился Кролик, – я, конечно, мед продавал... Многие мне оказывали разные услуги: бобры выстроили дом, Ослик Иа возит меня по Лесу, белки приносят грибы и орехи...

– Ближе к делу, – поторопил его Пятачок. – Все у тебя так прекрасно, ты просто пришел в гости? Может, ты решил и с нами поделиться лишним медом? И каких же услуг ты от нас потребуешь?

– В том-то и дело. Я немножко не рассчитал. Сахар кончился, а цветы еще не расцвели. Пчелы бунтуют! Пойдемте, посмотрите сами! Я боюсь оставаться один дома!

Винни и Пятачок переглянулись и, не сговариваясь, вышли из домика. Даже отсюда, на приличном расстоянии, был слышен какой-то неясный гул, доносился он как раз с той стороны, где жил Кролик.

– Вот! Это они! – плаксиво закричал Кролик. – Они все вылетели из гнезд, сбились в рой и кружат над моим домом, кружат и жужжат!

– Нет уж! Мы туда тоже не пойдем! – воскликнул Винни, который хорошо помнил, как больно жалят дикие пчелы.

Кролик залился горючими слезами.

– Слушай, Винни, сами мы ничего не придумаем, даже если будем думать до самого вечера! А пчелы, того и гляди, сюда прилетят. Давай сгоняем в Город, может, Нюся и Пупс что-нибудь дельное посоветуют! – предложил Пятачок.

Винни только улыбнулся в ответ. Эта мысль пришла в его голову сразу же, как только Кролик попросил о помощи. Только Винни постеснялся сказать об этом, так как изрядно опасался ехидного языка приятеля.

– А я? Не оставляйте меня тут!

– Нет уж. Мы сходим сами, а ты оставайся у Пятачка, хорошенько запри дверь, сиди тихо и жди. Мы не задержимся надолго. А тебе полезно будет кое о чем подумать.

Сказано – сделано, и уже к обеду друзья стояли у порога будки, ставшей уже почти родным домом. Правда, им пришлось немного подождать на крылечке: Нюся принимала участие в выставке собак. Зато, когда она вернулась, радости не было предела. Друзья обнимались и целовались, как будто не виделись сто лет.

За обедом, состоявшим из пряников с молоком, Винни и Пятачок, перебивая друг друга, рассказали о проблеме, возникшей в лесу.

– Сахара у меня тоже нет – от него портятся зубы. А цветы.