– Что тут происходит? – осведомился он.

Нюся только устало махнула лапкой, но вдруг глаза ее округлились.

– Смотрите! – прошептала она.

А во двор уже входили четыре бабушки, нагруженные тяжелыми сумками... с вареньем, конечно!

– О-о-о! – простонали хором Винни и Пятачок.

– Ничего не понимаю, – пожал плечами Пупс.

– Ты просто стой тут. Бабушки будут отдавать тебе варенье, аккуратно ставь банки около крыльца и не забывай говорить «спасибо». Мы немножко поспим, а то просто с лап все валимся, – еле слышным голосом проговорила Нюся.

Пупс кивнул:

– Все понял. Отдыхайте, ребята.

Около домика Пятачка Кролик поспешно обустраивал площадку для приема банок с вареньем: разровнял полянку, отбросил в сторону шишки, набрал целую охапку веток и палок и воткнул их в землю – получился забор. Осмотрев дело рук своих, довольный Кролик уселся на травку под дубом – ждать Ослика.

Издалека уже доносилось пыхтенье, кряхтенье и мелодичный перезвон. Вскоре вспотевший Ослик, еле передвигая ноги, вышел на полянку, обмахнулся ушами и перевел дух.

Кролик принялся за работу. Первым делом он распряг уставшего Ослика и отпустил его пощипать травку. Потом занялся банками – аккуратно снимал их по одной с тележки и составлял ровными рядами вдоль забора, подсчитывая будущие барыши и представляя себе, как обрадуются пчелы, и в Лесу, наконец, наступит мир и покой. Эти приятные мысли вдруг прервались из-за острой боли: что-то кольнуло Кролика в палец, он отдернул лапку и увидел на ней капельку крови. Что это? Так и есть – разбитая банка! А вот еще одна, и еще... Варенье вытекло из них, смешавшись с осколками стекла.

– Как тебе не стыдно! – набросился Кролик на Ослика, мирно жующего листья молодой березки. – Ты ведь знаешь, каких трудов стоило нашим друзьям добыть это варенье! Неужели нельзя было смотреть себе под ноги повнимательнее?!

– Я смотрел, – оправдывался Ослик, – я старался...

– Как же, старался, – ворчал Кролик, бережно выбирая осколки, – скакал, небось, по кочкам, как зайчик.

Ослик низко повесил голову, не понимая, как это могло случиться: ведь он, на самом деле, старался!

Кролик закончил разгрузку, снова запряг Ослика в тележку, и тот, понурившись, затрусил по тропинке обратно в Город.

Винни проснулся от скрипа тележки.

– Ослик вернулся, пора вставать и приниматься за работу!

Нюся и Пятачок, протирая глаза и потягиваясь, выбрались из будки вслед за Винни, да так и покатились со смеху.

Три бабушки разгружали свои сумки с вареньем. Во дворе выросла новая пирамида банок, у ее подножия, на солнышке, возлежал важный Пупс и говорил бабушкам:

– М-м-мерси. М-м-мерси.

Это выглядело очень смешно!

– Ну, как добрался? – спросил Винни, подойдя к Ослику.

– Почему-то пять банок разбилось, – виновато вздохнул Иа. – Я старался идти аккуратно, но... А как Кролик ругался! Ужас!

– Ничего страшного, не расстраивайся. С каждым бывает! Может, это мы второпях плохо поставили банки. Просто постарайся вторую партию доставить без потерь, ладно?

Ослик сразу повеселел, улыбнулся и замахал ушами.

– Конечно! Я постараюсь! Все будет хорошо!

– Там осталось совсем немного, как раз еще на один рейс! – запыхавшись, доложил Ослик Кролику, который вместе с двумя бобрами, приглашенными на помощь, дожидался на полянке.

Кролик придирчиво осмотрел поклажу и снова накинулся на бедного Иа:

– Ты опять разбил несколько банок! Ты что, нарочно вредишь мне? Или тебе тяжело везти тележку, и ты таким образом решил облегчить свою поклажу? Тебе вообще нельзя ничего доверять, разве что камни таскать!

На щеках Кролика проступили красные пятна, он топал ногами и махал ушами, а по морде Ослика катились крупные тяжелые слезы.