Они уже решили схватить Линну в маленькой приёмной возле выхода. Там жители гостиницы могли снять верхнюю одежду и попасть в турболифт к своим апартаментам.

Зан Арбор и Линна скрылись внутри, за ними — Тревер и Рай-Гаул. Они оказались в небольшой приёмной с коваными азуритовыми стенами.

Сквозь открытую дверь они слышали, как Зан Арбор громко отдаёт приказы протокольному дроиду.

— Возьми плащ и отгладь его. Нет, шагейн мне сегодня не нужен. Сколько раз я тебе говорила? Изумрудный сатин — я иду в оперу.

Рай-Гаул подал Треверу сигнал. Пора было дать Линне знак, что они готовы забрать её.

Они уже начали идти, но Рай-Гаул внезапно положил руку Треверу на плечо, останавливая его. Он наклонился и прошептал:

— Беда.

Вместо того, чтобы отправиться к Зан Арбор, Рай-Гаул повернул к турболифту.

Они с Тревером вошли в турболифт размером с небольшую комнату, с золочёными стенами и мягким ковровым покрытием.

— Уф, похоже, у нас нет выхода, — проговорил Тревер.

Рай-Гаул взялся за боковые поручни, перевернулся и выбил ногами люк в крыше лифта. Затем одной рукой подхватил падающий люк на лету и в то же время умудрился вверх ногами выпрыгнуть через отверстие наверх, на крышу. Тревер запрокинул голову, вглядываясь в зияющую наверху черноту. Он никогда ещё не видел, чтобы кто-то действовал так быстро.

— Ух ты! — воскликнул он. — Ты…

Его слова прервались, когда из отверстия высунулись ноги Рай-Гаула, схватили его за плечи и вытащили наверх. Тревера протащило через отверстие и опустило на крышу турболифта. Мальчик хотел было начать возмущаться, но Рай-Гаул сделал ему знак вести себя тихо, бесшумно ставя крышку люка обратно на место.

Тревер бросил на джедая вопросительный взгляд. Какая беда могла быть хуже того, чтобы сидеть на крыше турболифта, который, без сомнения, начнёт чрезвычайно быстро двигаться, стоит сумасшедшей гениальной учёной войти в него?

А затем он понял, услышав хриплый шум дыхания.

Дарт Вейдер.

Голос Зан Арбор звучал раздражённо, когда они вошли в турболифт.

— Не знала, что вы вернулись в Имперский Город, но я рада с вами беседовать. Вы обещали мне больше подопытных людей.

— Вы обещали мне прогресс.

— И я сделала огромный прогресс. Всё в моих отчётах. Но мне нужны взрослые подопытные.

— Вы уже достаточно изучили. Пора начать выпускать лекарство.

— У меня нет на это времени! У меня билеты на сегодняшнюю оперу. У меня встреча с сенатором Сауро.

— Войдём. Я не закончил.

Турболифт начал быстро подниматься. Тревер обернулся и взглянул на конец шахты. На такой скорости они достигнут его меньше, чем через минуту. Сколько же места между крышей элеватора и потолком шахты?

— Я перфекционист, — сказала Зан Арбор. — Вот почему вы наняли меня, верно? Вряд ли сейчас время давить на меня, учитывая, что мы так близко к завершению.

— Самое время, — прогромыхал Вейдер. — Вы чересчур осторожны!

— Я учёный!

— Вы трусиха!

Рай-Гаул приподнял голову, внимательно слушая.

— Вы пришли, чтобы кричать на меня? Я могу связаться с Императором. Он может быть заинтересован вашей… странной настойчивостью.

Рай-Гаул прикрыл глаза.

Внезапно турболифт вздрогнул, а затем поехал в обратном направлении.

— Что вы делаете? Вы даже не дотронулись до сенсора…

— Я сделал то, зачем пришёл. Я вернусь завтра и хочу услышать, что "лекарство памяти" будет готово в течение месяца.