— Регрессивный гипноз? — спросил Эд.

— Именно, — кивнул Эйно. — Если только он хоть что-нибудь даст. Если все так, как я думаю, ее память девственно чиста. Это — раз. А вот и два: Андрей, скажи, пожалуйста, у тебя всегда был такой неважный вкус ? Я, кстати, был прав: если бы мы стали дожидаться ее на улице, никого бы мы не дождались.

Пожалуй, вопрос был циничен, но цели достиг — смертельная бледность исчезла с лица стажера. Теперь он покраснел.

Через несколько минут Эйно сокрушенно произнес:

— Память промыта. Промыта грамотно, несколько дней у девочки выпали из биографии. А помедли мы немного — и выпала бы из жизни она сама. Но это не самое интересное… Эд, глянь, более дальние слои. Или мне кажется, или она…

Через мгновение Эд только изумленно присвистнул:

— Это — он!

Для Андрея их разговор был совершеннейшей загадкой, поэтому он, наконец, не выдержал:

— Он — это кто?

— Кари. Старый добрый контрабандист, который отправлен в Запределье, притом — навсегда, — проговорил Эд.

— Ну да, еще одна жертва для анекдотов от Эда, — хмыкнул Эйно. — Так вот Лариса Евгеньевна, она же Леди Джагара (и откуда только такие прозвища берутся?) была девушкой того самого Кари, которого, наверное, и ты, Андрей, еще помнишь. Очень интересно, правда? Судя по всему, она не представляла, с кем имеет дело, и знать не знала о мире Запределья. Ну, да мы ее еще порасспросим. А это значит вот что… — Эйно поднялся из-за стола, а Лара так и продолжала сидеть с открытыми, но ничего не видящими глазами.

— Это значит, — продолжал Эйно, — что наша подруга Лариса должна была остаться в живых. Вероятно, ее программировали апельсинов не кушать. По крайней мере, по замыслу убийцы, она должна была дожить до встречи с нами. И навести нас на след. Кари в Запределье, его даже можно не проверять — чтобы снять ту милую игрушку, которую я на него нацепил, нужен очень сильный маг, притом — с Оборотной Стороны. Убийца, вероятно, знал, что контрабандист-вампир — это наша головная боль. А вот о поимке и ссылке Кари он не знает.

— Думаешь, убийца—откуда-то из С.В А ? — спросил Эд

— Может быть, и оттуда. А может — это тот самый псих, который прикончил Соколенко. И я поверил бы в это скорей…

— Лучше скажи, что с ней делать будем. Вторичная чистка памяти за одни сутки… — Эд сумрачно кивнул в сторону Ларисы.

Глава 16

«Точно гром из-за морей…»

«Где-то во Франции»,

1940 год

Только природное здравомыслие позволило Мэтью не сойти с ума сразу после попадания в мир Запределья. Впрочем, и названия этого он не знал — просто неожиданно для себя оказался в безлюдном мире, в котором все происходит по каким-то иным, неведомым ему законам. Зато, кажется, законы этого мира хорошо знала «кошка». Кошка ли — вот вопрос? Не бывает на свете больших кошек вот с таким чешуйчатым обликом. И больше того, это существо постоянно менялось, как весь окружающий мир.

В первый раз Мэтью заметил танки на второй день пребывания в этом мире.

Над поселком, где он оказался, клубились столбы пыли, хотя ветра, вроде бы, не чувствовалось. И сам поселок производил странное впечатление в предутреннем сумраке. Эти наклонные дома с башенками, казалось, не должны были устоять — но почему-то, подобно Пизанской башне, они возвышались над окружающей равниной.

Мэтью уже понял, что его время — ночь, а днем лучше всего где-нибудь спрятаться, забиться как можно глубже.