— Значит, его здесь нет?! — почти утвердительно сказал оборотень. — Так я и думал. Тогда у меня есть нечто для него. Когда он вернется…

Средний пес возобновил движение.

Теперь в руках оборотня появился какой-то сверток.

— Возьмете и передадите, — говорил человек. — От этого зависит его жизнь.

Вот последнее для обитателей Слободы было очень существенно.

— И чем скорее он это возьмет, тем лучше будет для него, — подтвердил пришедший.

Пес, словно загипнотизированный, подходил все ближе и ближе. Сейчас он был практически во власти пришедшего, но эта власть была не слишком-то нужна. Важно было одно — передать записку этому свихнувшемуся собачьему вождю.

Пес осторожно взял зубами сверток.

— Теперь можете идти. Вожаку зла не будет. Вам — тоже. Разрешаю удалиться…

А вот это было уже запредельной наглостью. Но сейчас псы не могли ослушаться мысленных приказов пришельца. Важность этого визита для их вожака они отлично осознавали, хотя и не понимали, в чем именно эта важность.

К тому же, этого пришельца «гончие» видели и прежде.

Записка гласила: «Кари, ты свихнулся окончательно. Я знал, что ты освободишься, а освободившись, возьмешься за Отряд «Смерть бесам!» Но зачем ты прикончил Пенн Юна? Свидетеля убирал? Теперь тебя начнет искать весь С.В.А., их московский главарь уже здесь и пытается договориться с О.С.Б. Рано или поздно они докопаются до истины, и тебе тогда не жить. Еще и старое припомнят. Хочешь жить — сиди тихо».

«Адские гончие» и в самом деле удалились. Теперь и человеку было пора.

Глава 25

Без особых происшествий

Санкт-Петербург,

май 2010 года

Алекс куда-то уехал, весь день на работе его не было. Но рабочий день у Оли шел как обычно: нужно было работать над статьями, учиться редактированию — то есть, таким вещам, которые совершенно не казались необходимыми для мага из О.С.Б. Но это — лишь на первый взгляд.

Хуже всего было то, что ей было не велено выходить даже на обед. Больше того — никаких «особых заданий» со времени похода в Дом журналиста для нее не было. Вся работа начиналась за компом — там же и заканчивалась.

И это было не слишком-то приятно. С одной стороны, у Оли (особенно после не слишком удачного расследования) появилась жажда бурной деятельности. С другой же — она начала понимать, что Алекс заботится о ней, как-то выделяет из общей массы. Но почему? Или у него такое отношение к каждому? Или девушка, сама того не зная, докопалась до чего-то, что сделает ее жизнь опасной? Почему бы ему не сказать об этом прямо?

Девушка терялась в догадках. Не одной правильной не было. Да и работа как-то не клеилась. А все мысли сводились либо к Алексу, либо к ситуации с расследованием.

Что она сделала не так? Да всё! Нужно было найти Эрис — и не начинать расспросы, а обратиться за помощью к своим.

Это понятно.

Но почему именно ей надо быть под «домашним арестом»? Ведь тот же пострадавший, Андрей, никаких подобных распоряжений не получал.

Девушка была уверена в одном — Алекс, когда окажется здесь, вряд ли станет говорить, почему это так, а не иначе. И все же нужно было его расспросить.

Случай представился в обед. Незадолго до того Воронов заехал в офис, поинтересовался работой Оли, вместо того, чтобы устраивать разносы, только рукой махнул:

— Бросай это безнадежное дело. Пора перекусить.

До ближайшей пирожковой было минут пять, поэтому подъезжать туда на машине было совершенно необязательно. Тем не менее, Алекс усадил девушку в свой автомобиль, который сделал круг по кварталу.