— Спи, Решетняк, тоже мне, доктор выискался! Нагрузку он мне будет дозировать… Какая все-таки зараза эта глина, — проговорил он некоторое время спустя, выкручивая руль, — скользкая, коварная. Машину так и ведет!

Теперь он не отводил глаз от дороги. И хотя опять подпевал транзистору, постукивая по рулю, я чувствовала его напряжение.

— Ничего, прорвемся! — успокаивал он скорее себя, чем меня. — Мы жители дороги, наше дело такое: рули себе, да рули…

Я не сразу поняла, что случилось. Почувствовала только, что машину тряхнуло, развернуло, увидела белые пальцы Саши на руле и перекошенное болью его лицо…

Глава шестая

"Жигули" ещё как следует не затормозили, а я уже вскочила и побежала к… кто же он — старшина, ефрейтор? Пожалуй, по знакам отличий я могу определить лишь сержанта, и то потому, что именно сержант останавливал нашу фуру на дороге, чтобы получить причитающуюся взятку и заодно попортить кровь водителям.

Но сейчас не до тонкостей.

— Миленький! — запричитала я перед "гаишником". — Помогите! У нас в машине человек без сознания, ему нужна "скорая помощь"!

Надо отдать должное этому молодому пареньку: он не стал медлить ни секунды, бросился к милицейской машине с включенной рацией, уточняя на ходу:

— Что с ним?

— Сердечный приступ.

Я вернулась к легковушке.

— Сейчас приедет "скорая".

— Знаю я их "сейчас"! За это время трижды умереть можно будет! — недовольно проворчал водитель "жигулей". — Меня люди ждут! Я и так оказал вам любезность, подвез, теперь и вы пойдите мне навстречу.

Я понимала его раздражение: остановили на дороге, упросили подвезти потерявшего сознание шофера-дальнобойщика. За такое, вроде, и деньги брать неудобно. А он торопится! Водитель легковушки уже раскаивался, что поддался минутному порыву.

— Как, вы скажите, я могу пойти вам навстречу?

Прочитав растерянность на моем лице, он понял, что со мной "каши не сваришь", и вышел из машины, громко хлопнув дверью.

— Ну положите его куда-нибудь, — вроде ни к кому не обращаясь, пробурчал он. — Почему ему нужно непременно лежать в моей машине?!

Я посмотрела на него виноватыми глазами, но про себя решила, что глупо сейчас мне бегать и искать, куда положить обеспамятевшего Сашу. Раз уж так случилось, придется мужику потерпеть.

У меня до сих пор в ушах стоял звон после того, как наша фура с ранней клубникой вдруг развернулась на шоссе, на полном ходу. Ее забросило влево, раздался сильный удар, грохот. Стегнул по ушам визг тормозов. И наступила тишина. Оглушительная.

Артем, который отдыхал на спальном месте, слетел вниз и приподнял лежащую на руле голову напарника. Она безвольно упала обратно.

— Санек! — горестно прошептал он, а у меня заныло в дурном предчувствии сердце. Ведь до этого мне показалось, будто Саша опустил голову просто от усталости.

Оглушенная и побитая — меня несколько чувствительно садануло о переднюю панель и дверцу — я выскочила из машины, чтобы выпустить Артема. Он обежал кабину и вытащил Сашу на воздух. Тот так и не пришел в себя.

А потом мы остановили этого самого частника, который сейчас так нервничал в ожидании "скорой".

— Саньке повезло, — тогда облегченно выдохнул Артем, — на этой дороге попутного транспорта можно ждать часами.

Шофер "жигулей", быть может, и не собирался останавливаться, но сделать это пришлось. Мой муж просто перекрыл ему путь собой.

— Братишка, помоги! Напарнику стало плохо, нужна "скорая".