– Кто такой Ноулг?

Юноша не мог остановить поток слов, которые срывались с его губ короткими, отрывистыми фразами:

– Друг. Мы познакомились давно. Когда были детьми. В детском доме.

– А ончто делал в канализации?

– Его схватили. Оспа. Жреци с флягами. Заставили его выпить из одной. Жертва для их богини. Они заставили пить и меня.

– Вот как? – Глаза Гонтрила заблестели.

– Да, – сглотнул Арвин, вынуждаемый кольцом отвечать даже на риторические вопросы.

– Что произошло, после того, как ты выпил зелье?

Короткими, рублеными фразами, молодой человек рассказал мятежнику о мучительной боли, вызванной отравой, о том, как его притащили к статуе Талоны, как он вырвался, упал в лодку, потерял сознание – а придя в себя понял, что бросил Ноулга. Мастер верёвок начал рассказывать о возвращении в «Смертельную петлю», но Гонтрил его прервал:

– Достаточно. – Он молча разглядывал Арвина несколько мгновений, прежде чем снова заговорить. – Ты человек? – наконец спросил лидер мятежников.

– Да.

Пальцы правой руки Гонтрила сплелись в безмолвном вопросе:

Гильдия?

– Да, – отозвался юноша. – Но я не хочу в ней состоять, – заставило его добавить кольцо.

Последние слова вызвали у лидера мятежников улыбку. Он кивнул на скрытую перчаткой руку Арвина.

– Учитывая то, как они относятся к своим людям, я тебя не виню. На кого ты работаешь сейчас? – последовал очередной вопрос.

Молодой человек уже чувствовал, как гибельный ответ рвётся с губ, но имя Зелии застряло в горле.

– На себя, – ответил он. – Я работаю на себя.

– Ты из Дома Экстаминос?

– Нет.

– Как ты относишься к юань-ти?

На этот вопрос юноша ответил бы честно и без кольца.

– Любви не питаю.

Гонтрил снова улыбнулся.

– Зачем ты сюда пришёл?

– Хотел с тобой поговорить. Узнать больше о культистах. Я надеялся, что вы можете мне что-нибудь о них рассказать. То, что помогло бы мне спасти друга. Например, как мне их отыскать.

Лидер мятежников пожал плечами.

– Пока что твои догадки схожи с моими. – Он достал из кармана небольшую металлическую флягу – либо ту, что добыла Кайла, либо точно такую же. – Знаешь, что внутри?

Арвин вздрогнул.

– Да. Яд. И чума.

– И ты пил это и не умер?

Юноше вспомнились слова, которые он не так давно сказал Зелия:

– У меня крепкое здоровье. Чумная зараза ушла из моего тела. Талоне не удалось меня забрать.

Гонтрил испытующе поглядел в лицо допрашиваемого.

– Интересно, – пробормотал он. – Ты назвал служителей богини «Оспой». Расскажи, что тебе о них известно.

– Культ. Поклоняются Талоне. Хотят истребить жителей города, – рассказал юноша то немногое, что было ему известно.

– Как?

– Заразив городские фонтаны. Тем, что во флягах.

– Когда?

– Не знаю. Думаю, скоро.

– Что тебе известно о доме Экстаминос? – спросил мятежник.

Арвин нахмурился, смущённый неожиданным поворотом разговора. Но слова сами собой продолжили слетать с его губ.

– Они правят Хлондетом. Живут здесь уже несколько веков. Большинство – юань-ти. Леди Дедиана…

– Мне не нужен урок истории, – перебил Гонтрил, поднимая руку, чтоб остановить поток бесполезной информации. – Я спросил, известна ли тебе их роль в происходящем?

– Что ты имеешь в виду? – удивился юноша.

– Член королевской семьи был замечен во время встречи с жрецами Талоны.