Пропустили. Даже на помост перед палатой, в которой заседали реальные правители Господина Великого Новгорода, «Золотые пояса», подняться помогли. Правда, Владимир не видел, кто именно. То ли новгородцы, то ли богатыри, то ли Ладимир, то ли тиуны посадника.

Вновь взревела труба. Смолк гомон на площади. Потом герольд прокричал:

— Посадник Господина Великого Новгорода представляет вам, новгородцы, князя Владимира!

И тут началось…

— Не желаем его! — вразнобой заорала площадь. — Незаконный он! Незаконный!.. Сирота безродный, сирота!.. Вон ублюдка!..

И почему-то сразу же вспыхнула драка. Кто кого бил, Владимир не понимал. Все били друг друга.

— Пошли богатырей, — сказал ему посадник.

— Ступай, дядька, — повелел Владимир Добрыне, стоявшему за его левым плечом.

— Ну что, ребята, разомнемся малость для порядка? — спросил Добрыня.

И первым стал неторопливо спускаться с помоста. За ним шли Поток, Будислав и Путята. Четырьмя волнорезами они разделили столпившихся у помоста новгородских ротозеев и вышли на простор вечевой площади, на которой непонятно кто, кого и за что именно бил.

И драчуны стали падать один за другим как подкошенные. Такого Новгород еще не видывал. Богатыри били не задумываясь, не готовясь и как-то неспешно, что ли. Троих убили насмерть, четверых сбросили в Волхов, двое из них утопли. И площадь замерла.

— Ну и бьют!.. — ахнул Ладимир.

— Останови, князь, — сказал посадник. — Они полгорода перебьют.

— Не отзывай! — крикнул Ладимир. — Пусть колотят, чтоб знали нас тут!..

Отозвать своих богатырей Владимир не успел. Площадь внезапно взревела каким-то иным ревом, яростным и негодующим. Откуда-то вдруг появились мечи, копья, дреколье. Из толпы неожиданно выдвинулись рослые молодые мужчины, широкие, развернутые плечи которых наглядно доказывали их умение не только сражаться, но и навязывать противнику свою манеру сражения в этом городе.

— Отзови стражу, князь Владимир! — громко крикнул посадник. — Немедля отзови стражу!..

— Добрыня! — что есть силы заорал новый новгородский князь. — Уводи богатырей! Уводи!..

— Уводи, Добрыня!.. — кричал и Ладимир.

Добрыня не успел отдать приказ, и его бы смяли на вечевой площади, но…

Раздался согласный топот копыт, и на площадь, давя тех ротозеев, которые не успевали уступить дорогу, карьером вылетела добрая сотня конников Яромира. Промчавшись по периметру вечевой площади, конники Яромира развернулись перед палатой «Золотых поясов». Середина площади быстро стала пустеть, и первыми с нее исчезли рослые молодцы с развернутыми плечами профессиональных воинов.

На площади стало непривычно тихо. Казалось, буйные новгородцы и дышат-то через раз.

И все замерло.

— Что молчишь? — шепнул Ладимир.

— Говори, князь, — твердо сказал посадник.

— Да, незаконный я сын, — тихо и не очень уверенно начал новый новгородский князь, но замершая площадь слышала каждое его слово. — Но я — законный внук. Законный внук великой киевской княгини Ольги. Великий воевода Свенельд сказал мне, что оставила она этот свет, нет ее больше. Нет моей бабки, королевы русов. И матушки моей больше нет. Пропала моя матушка. Вот теперь я и вправду сирота.

Он замолчал. Молчала и площадь.

— Мой отец, великий киевский князь Святослав разделил Киевское Великое княжение на уделы. Старшему сыну, Ярополку, отдал Киев, Олегу — Овруч. И сам отказался от Великого Киевского княжения, заявив, что построит собственное княжество в Болгарии.