Не прошло и минуты, как королева опустилась среди руин возле своей приемной дочери. Та лежала в ровном круге нетронутой мостовой. Выпустив всю силу, Коса Смерти исчезла, оставив в груди девушки зияющую рану, из которой медленно вытекала кровь. Образовалась уже огромная алая лужа.

– Что ты наделала, девочка моя! – воскликнула Менестрес, опустившись возле Юраны и положив ее голову к себе на колени. Каким-то чудом девушка была еще жива, и нашла в себе силы проговорить:

– Так… было нужно. Иначе… они… они не успокоились бы!

– Юрана! – по щеке Менестрес прокатилась одинокая слеза. – Ненужно было, ненужно жертвовать собой. Доченька…

– Мама… прощай.

В тот же миг королева поняла, что обнимает безжизненное тело. И сразу ощутила еще чье-то присутствие. Другие руки обняли тело Юраны. Менестрес подняла голову и поняла, что это Танат. Его лицо походило на безжизненную маску, только в уголках глаз мерцали слезы. Словно позволь он себе большее, и уже не сможет остановиться.

– Дитя мое. Бедное мое дитя!

– Танат, прости меня. Я не смогла защитить твою дочь.

– Вашей вины в этом нет, – покачал головой Смерть. – Вы сделали все, что могли. Даже больше.

Горе обоим застило глаза, но вдруг Менестрес осенило. В тот же миг она призвала в свои руки Косу Смерти, со словами:

– Мой дар! Я ведь могу оживить ее. Ты сам говорил, Танат, что в течение трех дней…

– Не надо! – голос Смерти прозвучал неожиданно громко и глухо, а его рука перехватила Косу.

– Почему? – удивилась вампирша.

– Все гораздо хуже, чем кажется, – убитым голосом ответил Танат.

– То есть?

– Душа Юраны необычна. Она попала в круг перерождений.

– И что? – королева уже заподозрила неладное, хотя, казалось бы, хуже уже невозможно.

– Обычный круг жизни не для нее. Умирая, Юрана будет возрождаться вновь и вновь, сохраняя память о своей прошлой жизни.

– Значит, Юрана возродиться? – осторожно поинтересовалась Менестрес, в ее душе поселилась робкая надежда.

– Не сейчас. Где-то через полвека или век, – согласился Танат. – Но лучше бы не возрождалась. Ведь этому не будет конца! Юрана наполовину смертная, но ей предстоит цикл перерождений, как божеству. Это суровое испытание, которое сможет выдержать далеко не каждый. И она не сможет все закончить. Умереть по-настоящему.

– Бедная девочка! – вырвалось у королевы. – И где все это время будет ее душа?

– Со мной, в моем мире. Наверное, для нас это единственная возможность побыть вместе, – грустно улыбнулся Танат.

С этими словами он огладил лицо дочери, словно пытался ее разбудить. Его руки осветились чистым белым светом, этот свет впитался в безжизненное тело, заставив его тоже осветиться. И Юрана словно раздвоилась. Одна осталась лежать на земле, а другая подалась вверх, села, потом встала рядом с Танатом. Эта Юрана более всего походила на призрак, и взгляд отстраненный, будто видит то, что другим недоступно.

Менестрес не нужно было объяснять, она знала, что это душа, чистая душа Юраны. Сейчас тихая и безмолвная, до тех пор, пока не окажется в мире Таната.

– Нам пора, Менестрес, – негромко сказал Танат, взяв за руку душу Юраны. Только Смерть может ощутить бесплотную душу. – Мы не прощаемся. Когда Юрана возродиться вновь, вы почувствуете это.

– Я с радостью встречусь с вами вновь. Я буду скучать по тебе, Юрана.

– Вы стали для нее больше, чем мать. Спасибо.

И Танат с душой Юраны исчезли. Осталось только бездыханное тело в луже крови. Такую картину и застал подоспевший Бамбур.

– Что произошло? – и уже совсем другим голосом, – Юрана?

– Юрана умерла, – глухо ответила Менестрес, расправляя крылья.