Глава 19

Очередное утро пришло в Обитель вместе с проливным дождём и грозой. Чтобы избежать недостатка освещения в Зале Круглого стола, прислуга разожгла свечи.

«Они, кстати, тоже заканчиваются», — мысленно отметил Максим, наблюдающий за мерным горением пламени.

Состояние было вялым. Вчера он до конца дня прогуливался с Афкой по центру Реджета. Заходить в клоаку, что творится за его огороженными улицами, не пожелал. Да и дел в центре хватало.

Неожиданно для самого себя Максим, общаясь с чародейкой, расслабился: она оказалась адекватной личностью. В отличие от помешанной на амбициях Марики, чрезмерно серьёзной Элейн и других Стражей, женщиня являлась совершенно другим типажом. Магичка умела наслаждаться обычной жизнью и потому импонировала мужчине.

Из-за затянувшейся прогулки, в Обитель спутники вернулись поздно, и он не выспался. Сейчас старался развеять сонливость, но получалось с трудом.

Тем временем на завтрак собрались почти все Стражи. Мужчина отметил, что их присутствие уже не вызывает тревоги и нервного напряжения. Более того, он ощущал себя как… дома?

Когда-то Макс читал о правиле «двух недель». По словам уже неизвестного психолога, именно такой срок нужен человеку, чтобы приспособиться к новым условиям. Похоже, в чем-то его слова подтверждались. В новой реальности фэнтезийного мирка прошёл именно такой срок.

— Приятного аппетита, Мастер! — голос стражей отвлёк его от размышлений.

Он опустил взгляд на тарелку, в очередной раз заметив, что проблемы Обители сказались и здесь. Из-за отсутствия поставок продуктов их рацион сместился в сторону добытой в лесу дичи.

«Ничего, — подумал Клиф. — План уже скоро вступить в силу».

После завтрака настал черед «нарезки задач». В первую очередь следовало рассказать всем об итогах вчерашней вылазки в Реджет и о достигнутых целях.

— Таким образом, тот торговец, отец захваченного мальчишки, теперь под нашим контролем, — закончил Максим. — Скоро из Мёртвых королевств вернётся его сын, подружившийся с группой сильных искателей.

Это не должно вызвать много вопросов со стороны. Новые друзья Фаддала станут сотрудничать с его отцом, от чего обе стороны окажутся в выигрыше. Кроме того, Максим получит легальный канал сбыта ценностей.

— Саммер, — обратился он к жрице. — Что там с Фаддалом, или как его там. Он готов?

— Все отлично, — улыбнулась эльфийка, мечтательно вздохнув. — Теперь им движет любовь!

— Чего? — переспросил ничего не понимающий мужчина.

— Мальчишку окрутила одна из служанок с нужными навыками, — разъяснил обстоятельный Ланс. — Не мои методы, но работа хорошая.

— Отлично, — кивнул Клиф и чуть погодя спросил: — Что за служанка? Сообразительная?

Ему нужно было лицо, что возьмёт на себя все контакты с купцом и при этом не обманет его самого.

— О-о-о, — Марика махнула рукой, — эта далеко пойдёт. Девица амбициозная! С огоньком и соображалкой.

— Это хорошо, такие нам нужны, — усмехнулся лорд. — Скажи ей, чтобы внедрилась в семью торговца. В будущем она должна быть готова возглавить дело без всяких лишних «прокладок». Ты понимаешь, о чем я?

Может, из-за колоды карт, а может, из-какого-то подсознательного чутья, но доверия к Фарену не было. Несмотря на успешную вербовку, Клиф был уверен, что рано или поздно тот что-нибудь натворит. А его сын и вовсе показался бесполезным дураком.