Шоколадные копыта коснулись воды. Лия счастливо засмеялась.

Крылья пегаса полоснули по поверхности озера, окатив все вокруг разноцветными брызгами, в воздухе показалась радуга.

— Шелест, не заигрывайся! — закричал сверху Рэми.

«Перестань, Рэми! Шелест, недобрый у вас наследник».

«Переманиваешь моих пегасов?» — отозвался в голове спокойный голос телохранителя.

«Жадничаешь?»

«Идем купаться, принц».

«Идем», — согласился Миранис и пегас, сложив крылья, мягко вошел в воду. Все глубже, глубже, пока принц, не выдержав, не обхватил Лию за талию, и, проклиная Рэми, поплыл вверх, к уже далекому солнечному свету.

Под их ногами метнулась огромная тень. Лия задрожала, прижалась к принцу всем телом, но раньше, чем Миранис успел испугаться всерьез, их поймало в неожиданно нежное кольцо упругое змеиное тело. Разорвалась брызгами озерная гладь.

Смеясь, принц крепче обхватил жену за талию и тряхнул головой, сметая с волос капельки воды.

Змеиный хвост подхватил их под колена, образовав удобное кресло. Лия, открыв глаза, счастливо улыбнулась, когда серебристый змей удобной лодкой повез их по нагретым солнцем водам озера. И даже огромная, плоская голоса в неподвижными серебристыми глазами ее, кажется, не пугала.

— Рэми! — позвал Миранис.

— Я здесь, — отозвался телохранитель, восседавший рядом на таком же змее.

Вернулись они поздно вечером, мокрые, уставшие и счастливые.

Пегасы осторожно опустились на освещенную фонарями вершину башни, и Миранис не дал Араму подойти к Рэми. Он сам помог телохранителю спешиться с пегаса, сам поймал его ладонь, положив себе на плечо.

— Мир… уж не прислуживаешь ли ты мне? — чуть смущенно спросил Рэми.

— Нет, помогаю другу. Ты ведь для меня рисковал жизнью?

— И для себя тоже… не забывай, что я умру вместе с тобой…

— Лия, оставь нас с братом. Вы ведь проводите племянницу вождя в ее покои? — Миранис вопросительно посмотрел на Арама, хотя не сомневался в ответе.

— Несомненно, — ожидаемо ответил хозяин замка. — Рэми…

— Мой телохранитель останется со мной, — нахмурился Миранис.

— Или вы мне не доверяете? Арам? Ранее мы и без вас обходились… и до сих пор все живы.

— Иди, Арам, — ровным голосом приказал Рэми и поклонился Миранису:

— Я пойду с тобой, мой принц.

Хороший мальчик… всем своим видом показывает изумленному Араму, что ничего не изменилось. Что он все так же остался телохранителем Мираниса и все так же собирается вернуться в Кассию. Правда, последнее — вряд ли.

— Позвольте мне создать для вас переход, — выдохнул Арам.

Рэми лишь пожал плечами:

— Арам, я всего лишь слеп, но вовсе не беспомощен.

Рэми криво улыбнулся. В освещенном желтым светом воздухе показалась знакомая клякса. Миранис кивнул Араму, взял Рэми за руку и потянул телохранителя в переход.

Мелькнула под ногами пустота, рассыпалась звездами, и стало вдруг душно, несмотря на раскрытые окна. Рэми тихо зашипел от боли, зацепив ногой острый край стола.

— Прости, — прошептал Мир.

— Я помогу! — бросился к ним дремавший до сих пор на подоконнике Кадм. Что он там делал? Неужто звездочки рассматривал?

В комнате стало гораздо светлее. Кадм зло покосился на повязку друга, и взял его за локоть, подводя к креслу.

— Рад, что ты на ногах, — выдохнул Рэми.

— Что со мной станется, — засмеялся Кадм, — еще немного слаб, но пройдет.