-  Я и так совсем легонько, - принялся оправдываться Карсидар. - Но слишком уж они меня разозлили. Я подумал, а вдруг Милке угрожает опасность… То есть могла бы угрожать…

    Он замялся. Михайло деликатно кашлянул.

    -  Они за тобой охотились, разве не ясно? - удивился Читрадрива.

    Карсидару неудобно было объясняться вслух, тем более в присутствии будущего тестя, и он мысленно послал другу коротенькое представление о своих переживаниях в начале нападения.

    -  Ага, - Читрадрива неопределённо хмыкнул. - Что ж, понятно. Значит, так… Михайло, сейчас мы с Давидом растормошим этого мерзавца и будем допрашивать. Стой в сторонке и ни в коем случае не вмешивайся, каким бы странным не выглядел допрос. Ясно?

    -  А чего тут не понять! - сотник крякнул и почесал затылок. - Колдовать начнёте, а то я не знаю вас…

    «…поганцев», - мысленно добавил он и предложил:

    -  Только, может, лучше того… по-простому? Бороду этому шелудивому подпалить, аль ещё как. Я бы отвёз его в поруб да напустил на него заплечных дел мастеров, уж они бы из него всё вытрясли!

    -  Всё, да не всё, - возразил Читрадрива. - Это во-первых.

    -  Ну, смотря как пытать…

    -  Зато мы с Давидом без всяких пыток дознаемся, что он думает. Далее, везти его в поруб - значит, посвящать в наши дела не только государя, но и палачей, и тюремщиков. И в-третьих, таким образом мы покажем остальным, что он жив. А уверен ли ты, что кроме известных нам шестерых, на свободе не остался кто-нибудь ещё? А если так, то какие у них возможности?

    -  Ну, ты голова-а! - Михайло был восхищён.

    А Карсидар от досады хлопнул себя по лбу. Конечно! Ведь налётчики знали даже, в какой комнате он разместился. Видимо, наблюдали за домом не один день. Тщательно готовились… Может быть, подкупили кого из слуг…

    -  Подкуп исключается, - возразил Читрадрива. - Иначе бы им открыли двери. А вот готовились они основательно, это точно. Другое дело, что недооценили нас обоих.

    -  Как хорошо, что я подарил тебе перстень! - воскликнул Карсидар. - А я уже пожалел об этом.

    -  Да, неплохо, - согласился Читрадрива. - Не знаю, как бы я справился без него со змеями и обменялся с тобой мыслями на таком расстоянии. Впрочем, ладно. Займёмся допросом, пока остальные видели парализованного злодея и уверены, что ты его прикончил. Михайло, не вмешивайся. За дело!

    Сотник отошёл в сторону и принялся наблюдать, как Карсидар и Читрадрива приводят пленника в чувство.

    -  Эх, Давид, - вздыхал Читрадрива, когда они отрывались от дела, чтобы передохнуть. - Надо бы тебе работать ещё вдвое-втрое мягче.

    Наконец пленник обмяк, повис на верёвках и бессмысленно повёл сонными глазами.

    «Отлично, - обрадовался Читрадрива. - Теперь спрашивай его о чём угодно. Я буду следить за его мыслями, а ты следи за моими».

    «Может, лучше я? - спросил Карсидар. - Я могу сильнее нажать».

    «Нет уж, ты нажимаешь слишком сильно», - не согласился Читрадрива.

    Возразить было нечего. Карсидар подошёл к пленнику вплотную, получше прикрутил его к столбу, взял за подбородок и, пристально глядя в глаза, спросил:

    -  Ты кто такой?

    Смысл сказанного до главаря налётчиков не дошёл, он не отреагировал.