И вот, все сложилось. Сошлись звезды, смилостивились боги. Душа, израненная неумением любить, нашла того, кто ее научит.

- А что же ты Майке сказала, что в гробу угомонишься? – недоумеваю я.

- А Майка чего-нибудь другого ждала? – вспыхивает Соня. – Я для нее – живое подтверждение, что жизнь можно и одинокой прожить. И быть счастливой.

- Это скорее она для нас – подтверждение. Но сомнительное. Мы – не она. И под Майку косить не обязаны, - философствую я.

- Я просто не знала, как приступить… к исповеди, - признается Сонька. – Зато теперь – карты на стол. Мы с ним так долго вместе, что даже смешно.

- И сколько?

- Полтора года.

- Да. Это действительно смешно, - киваю я. – Жуткий срок. С таким не поспоришь. А зачем ты у того типа в Starbucks'е визитку взяла?

- У какого? А-а-а… - припоминает Соня. – Так по работе же. Я ж еще и работаю – не забыла?

- Забыла. Казалось, ты только развлекаешься. А он кто? Ну, твой… муж. – Слово выговаривается с трудом, будто незнакомое.

- Коллега мой. Мы сперва вместе проекты делали, потом как-то так все закрутилось… Я думала, стандартно будет – роман, скука, расставание, подляны-подставы, увольнение. А скука все не приходит и не приходит – ну что ты будешь делать? И мне, наоборот, только интересней с ним становится. Между делом с семьей меня познакомил, с друзьями. И никакой с их стороны козьей морды – что это, мол, за русская потаскушка, где ты только ее нашел? В общем, он оказался хорошим, они оказались нормальными, жизнь оказалась полна. Вот я и сдалась. Видать, время мое пришло.

- Не столько время, сколько чувство. Чувство твое пришло. И доказало, что никакой ты не суккуб! – размышляю вслух и нечаянно проговариваюсь.

- Не… кто?

- Суккуб! Ну, это такие… - я обрисовываю в воздухе фигуристый женский силуэт.

- Вспомнила! – машет руками Сонька. – А раньше казалось, что суккуб? Вот умора!

Умора. Смертельная умора для представителей сильного пола. Умора, с которой лучше не сталкиваться, если хочешь жить. Но это – не про мою сестру. У которой, к счастью, совсем другая стезя.

* * *

Разумеется, все у меня получилось. И дрянная черепица не осыпалась с кровель, хотя скрипела и грохотала во всю мочь. На мое счастье, случилась гроза - и шум подняла такой, что я могла гулять по крышам с оркестром и оставаться незамеченной. Моим главным преследователем была молния. Пару раз белая шипящая струя огня впивалась в крышу рядом со мной. Недолет... перелет... И вот я внутри узкого вонючего прохода в королевскую опочивальню. Камень, шурша, сдвигается с места, с него сыплются и бьются вдребезги какие-то банки. Оп-па! Не будь я здоровенной ядовитой тварью, влипла бы по самые ножны. Тоже мне ниндзя-невидимка! Громче войти не могла?

Я, морщась от брезгливости, вползаю в тесную комнатушку, уставленную... черепами?

Помещение буквально облеплено дурацкими фенечками доморощенных сатанистов. Тут тебе и перевернутый крест, и пентаграмма, и пакостные мумии, и черепа, оправленные в серебро, превращенные в чаши, миски и подсвечники. Дурачок венценосный. Вздумал у князя тьмы просветления искать. Жрец сортирный.

Дверь распахивается, наполняя "святилище" запахом воска. Видимая в проеме часть спальни сияет, словно шкатулка с драгоценностями: каждый выступ заставлен свечами - в канделябрах и без. Интересно, король боится темноты или грозы? Раньше тут иллюминации не устраивали.

Прямо в лоб мне смотрит взведенный арбалет. Щелчок и звон тетивы! Это плохо.